“你，来---”

曾菀想要喊人，却发现喉头一股让人恶心的腥味，再想发声，却不能够了。

云芩盯着妇人：“夫人也该试试这样的滋味了，叫天天不应，叫地地不灵。”

曾菀的死讯传到李曜这里，已是半个月后，连吃了几个败仗，正是心情焦灼，再闻此般噩耗，李曜气力不济，眼前一晕，竟是一头栽了下去。

再醒来，李曜神情一怔，忽而捉着随扈道：“云芩呢，她在哪里？”

随扈从怀里掏出一封密信给主子：“岑姑娘走了，去向不明，只叫小的把这给少主，主子看了，就明了了。”

李曜接过信件，却没拆开，而是两手用力，撕了个粉碎，忽而仰头，一声大笑，笑着笑着，眼角泛泪，心灰意冷。

“撤军，回甘州。”

李曜以尽孝为由，鸣鸡收兵，连夜撤退，赶回甘州。

晋琛面无表情地听着副将来报，久久未语，穆岳在一旁倒是急得不行，声音比谁就大：“一而再，再而衰，三而竭，我们就是要趁着这股气势，乘胜追击，机会走了，就再不会有了。”

到底是十几岁的少年郎，沉不住气，看着眼前形势好就迫不及待。

还得阮冀这般身经百战的老将鄙夷地轻哼，李曜此子，奸猾异常，谁知这回撤兵，是不是以退为进的计谋，他们若是冒进，指不定就进了贼人的圈套。哪怕退一步，李曜真的撤兵回甘州，他们也没必要再追，需得休养生息，待调整到最佳，直攻甘州便是。

薛昭早已成为晋琛身边最为重要的谋臣，晋琛眼眸一扫，最后看到的也是他。

薛昭轻轻一笑：“听闻世子夫人将要生子，我们即将有小主人了，再没有比这更重要的事，不若缓一缓，先回金陵，贺主子大喜。”

话一出，众人皆应。

晋琛面上也难得有了一丝柔意，一个字道，可。

他离家也确实太久了，叫父亲母亲，妹妹，还有他的妻，久等了。

桑柔这边，同男人过了几日的二人生活，便腻了。过两年就要四十了，都说女人到了四十，如狼似虎，可到她这里，却不是这么回事，反倒更想一个人清静清静，哪怕诸事不多，倚在窗边，发发呆也成。

然而，她才这么一说，男人便将她上下打量，颇为不认同：“听母亲说，你幼时就懒散，她不叫起，你能睡到午时，待到腹中打鸣，才肯起。”

说的什么话，怎么可能，她如此贤惠大方，人人称道，说出去谁信。

桑柔淡定地回：“我若懒散，如同废物一般，侯爷又如何看得上，莫非侯爷眼神也出问题了。”

他也是骨头轻，耳朵软，居然就爱听女子这冷眼嘲讽的腔调。

老夫老妻了，晋擎依然爱把妇人搂入怀里，这摸摸那蹭蹭，不亲热一下，便浑身难受。

桑柔却受不得，把男人推了推，示意他庄重些，一把年纪了，叫外人瞧见了，多不好。

晋擎不以为然，谁敢瞧，打出去。

才说完，便听得外头下人在唤：“侯爷，夫人，世子夫人要生了。”

这时候，赶得是真真巧。

桑柔忙把男人推开，起身下地穿鞋，把衣裳整理了，匆匆往外奔。

世子院内，利兰已经候在了产房外，见桑柔来了，忙同她埋怨：“你说这孩子怎么回事，别家产子，都想母亲进去陪着，唯独她，非把我拦住，不要我进去，说什么她自己能生，我在屋里杵着，反倒干扰她。”

桑柔比利兰心细百倍，自然懂得儿媳的意思，利兰是母亲，她这婆母也是母亲，利兰进去了，儿媳估计怕她不好想，干脆就都不让，一视同仁。

为着这个儿媳，桑柔看利兰都顺眼了不少，