有时候，晋湘也会想，宝儿这样受尽宠爱的天之骄女，又该怎样芝兰玉树的男子来配呢。

毕竟，这世间，能与晋侯父子比肩的男子，少到几乎不可能存在了。

晋湘也有问过嫂子，桑柔反应只会更淡：“寻不到如意的人，又何必要嫁，我们晋家，难道还养不起一个女儿。”

话是这么说不错，可晋湘总觉得，女子不嫁人，不育子，这辈子总有遗憾，不够圆满。

但兄嫂的态度摆在明面上，晋湘也没蠢到拿这事儿惹兄嫂不快，只是再瞧见自己那粉雕玉琢，宛如仙童的小侄女，内心总觉可惜，多好的儿媳妇人选，就这么没了。

因着这些年，晋湘和桑雅来往颇多，桑雅又有两个女儿，叫晋湘实在惦记，太原郡公又乃王公，孩子们身世上也配得很，说是退而求其次，其实门当户对得很。

然而，不论晋湘提过多少回，桑雅总是三两拨千金，几下搪塞过去，这回也是，晋湘才起了个头，桑雅便以香茶喝多了实在是急为由，离席而去。

晋湘面上颇为挂不住，愤懑不已，转而对桑柔道：“嫂子，你这个姐姐到底是个什么意思，看不上我家那三个小子就直说，何必这般拖拖拉拉，不给人个痛快。”

她儿子再不济，好歹有个响当当的晋侯舅父，父亲也是不大不小的武将，配她桑雅的女儿，哪点不行。

桑柔实在不想掺和这种裹来裹去就是裹不清白的儿女官司，可这些人偏又喜欢来找她，哪怕她说狠话，有意冷待她们，她们却似无事人，消停了一阵，又上赶着来。

对于拎不清白的小姑子，桑柔也只能说狠话：“你也是做姑娘过来的，你年少时，为了个中意的男子，闹得有多夸张，你自己心里没数？人家娇养着的女儿，就不能找个中意的男子，你说结亲就结亲，你说哪个儿子就哪个儿子，你叫人姑娘家如何想，叫人家母亲如何想，精心养育出来的花儿，就该被你儿子摘了去。”

桑柔一席话，犹如醍醐灌顶，晋湘忽而顿悟，生出几分羞愧的情绪，捂着脸：“嫂子别说了，我这不是想岔了吗？我几个儿子，我嘴上说着讨嫌，可一个个也都是我精心养大的，又能差到哪去。”

“差是不会差到哪去，可你为何不想想，小儿女之间，若能情投意合，岂不更美，非要这般拉配对凑做堆，弄得大家都不痛快又何必。”桑柔几句话把晋湘说得垂头丧气，耷拉着脑袋，如同年少时，又可怜又好笑。

桑柔伸手轻点小姑子额头：“你啊，多大岁数的人了，怎么还就长不大了。”

闻言，晋湘一个抬眼，直直望着桑柔：“嫂子，你才是长不大，这么多年了，还是这个样，美得很。”

老天爷似乎偏爱这女子，明明三十好几，也是奔四的人了，可一眼瞧着，仍是二十出头鲜妍秾丽的模样，美得叫人挪不开眼。再看看别家夫人，到了这个岁数，多少都会显出一点老态，譬如眼尾纹，抬头纹，还有松弛的脸颊，和颜色变深且瘪缩的唇。譬如晋湘自己，明明比桑柔还小个好几岁，可同这位嫂子走在一起，总有人将桑柔认成她的妹妹，还问她这个妹妹嫁人了没，可否结个亲。

晋湘暗自苦恼，私下问过自家男人，她就真的看着比嫂子还要年长。老夫老妻的，早已将彼此看腻，男人更没个好话，直言了当：“晋侯夫人那等绝代佳人，世间能有几人，你同她比个什么，比不过，还不是自找不痛快。”

晋湘气得仰倒，当即就把男人推下床，她这个黄花菜早就不新鲜了，他还来热乎个什么劲，哪里新鲜，就去哪里摘吧。

后来，肖筱来过一回，同桑柔站在一块，晋湘刻意避开，就在一旁盯着瞧了许久，这才满意地一笑，心头的郁闷瞬间散去。

原来，不止是她，和她同年的肖筱也一样，