因此不肯答应。

让沈煌等?衙役们带着?新招募的男丁日夜看护县中。

……

四月二十九日，府试副场。

沈持昨日夜里睡得?不太踏实，中间醒了?两次，早上起来眼皮又?重重地乱跳，直到坐于号舍中才静下心来。

今日的考题比昨日少，仅有两道题，但?却不见得?容易。题目并不是写完整的八股文，而是择其中一部分考之，比如第?一道是：是故君子笃恭而天下平。①

不让考生破题，而是给出了?一个正破“圣人不显其敬，而天下化成焉。②”，让反破。再比较正破好还是反破好。

如果你觉说正破好，便接着?正破往后面续写承题和起讲，如果你认为反破好，也请接着?写。

出的题目还挺灵活。

看来古人也不完全是死读书，读死书。这大约是后人的偏见。

对这道题目，经过层层剖析之后，沈持很快将?答题思路整理了?出来。他在草稿纸上写道：正破大气磅礴，精神?一气贯注，而反破则使其文章有浑浩流转之势……

有了?思路框架，便是润色辞藻，让人读来口中回甘，留个余韵。

这一场考的似乎比昨日那一场还要?顺利。沈持几乎是掐着?点作答完毕的，他才搁笔，“咚咚”州学的锣鼓声响起，要?停笔交卷了?。

沈持最后扫一眼他的答卷，信心十足地递给走?过来的书吏，画押。

考生们鱼贯走?出号舍，最后回望一眼，眼神?变幻数次，有失落有期待……在衙役的吆喝催促下不得?不快步离去。

出来州学，沈持等?待片刻，江载雪几个一道出来了?。三人都道：“今晚在长州再住一夜，明日再回如何？”

考完放纵一两日也无妨的。

沈持说道：“禄县近来不太平，我?还是回去吧。”

想到山匪这件事?，其余人也没了?玩的兴致：“走?吧，一块儿?回。”回到客栈，江、裴二人找不到家中来接的马车和奴仆，嘟囔：“说好考完试来接的，怎么这会儿?了?还没到？”

沈持的心咯噔一下如坠冰窟。

定是出事?了?，禄县出事?了?。

客栈的胡掌柜看见考生们回来面色不好看，说道：“禄县的小郎君们，听说昨夜你们县遇到山匪袭掠，许多人家被抢，死伤不明。”

山匪袭扰。

对于禄县的学子来说，听了?这话犹如头顶上炸了?一声响雷，人都震麻了?。

“知州大人不管？”有人情绪失控地吼道。

胡掌柜一脸无奈地说道：“一早得?知禄县遭了?山匪，许大人带着?长州数百名衙役赶去，至今还没回来呢。”

外县的人考生纷纷说着?同情的话。

沈持几人听不下去了?，一块儿?跑出客栈：“雇辆马车回去。”

岑稚去找来一辆马车，四人之中唯有他还算冷静，毕竟家中没有什么牵挂之人：“走?吧。”

马车夫也听说了?禄县的事?情，不肯送他们进县，只?肯到禄县边上，还好到了?半路，江家的人来接了?，他们上了?江家的马车，心急如焚地往家中赶。

“县太爷没了?。”马车夫说了?句。

“陆大人没了?？”几人惊呼。

马车夫说道：“山匪来的时候县太爷犯了?心疾，一下子没了?。”沈持：心疾，不会是突发心肌埂塞吧。

人在持续紧张之下，极易突发这种要?命的心脏病。

“县太爷的调令来了?，哪怕山匪晚来十来天，他就?该进京赴任了?呀……”马车夫无比惋惜地说道。

来不及细想陆沉的事?，就