见谅，下官入朝时间尚短，行事不免谨慎小心了些。陛下明烛高照，必然不会冤枉任何一个有功的臣子。”

宿明绛听着他一套一套的官话，下意识冷哼了声表示不屑。

“下官请问阁老。”黎九清继续道：“一个月前一名小孩往刑部天牢递了一封信，让下官好好‘招待’宿指挥使。下官派人跟踪，发现和这名小孩交接的人，正是阁老手下的一名家臣。”

曹国栋“啊”了一声，“这事我倒是大概能猜得出是谁。我有一幕僚，确实因着宿指挥使的缘故家破人亡。是以在指挥使大人入狱的时候，他就来找过我，想求我对刑部施压。只是我一生坦荡，不愿行此宵小之事，便回绝了他。”

“现在看来，他怕是打着我的旗号独自行事去了。”他摇了摇头，“待我回去便处置了此人。但纵然是真的，这样一件小事便能说我勾结藩王吗 ？”

黎九清摇头，“只是下官查到这人出入过京中的恭王府邸，有所猜测。但的确如阁老所说，此事无凭无据，是下官武断了。不过下官还有几处疑惑，想请阁老解答……”

当时黎九清查到那幕僚身上费了不少功夫。

他一开始盯着那名送信人，盯了半个月，毫无收获。直到那日朝堂之上，曹国栋在储翊提出殿前会审之后出声附和，他才关注起来了曹国栋、储翊两人。后来天牢试探宿明绛，得知储翊和他相关，那余下的曹国栋嫌疑就猛然增加了。

如此才顺藤摸瓜查到了一些蛛丝马迹，但到底猜测推论居多，手中没有实证。

宿明绛站在一旁听着他们拉扯幕僚的事，视线无意间瞥向主位。本来只是下意识的做法，却没成想正好和一道视线对上。

鄢昭在看他。

他什么时候开始看他的？

师兄

“陛下。”

在殿内彼此往来一段时间之后，易平生穿着铠甲再度出现。

曹国栋的眼睛忽然一凝，停声不再和黎九清对话，面色也不复方才的从容。

一直不曾发过一言的鄢昭忽然起身，直接了当地开口：“来人，将逆臣曹国栋押入天牢。”

众人一惊。