曹野亲历过那段兵荒马乱的日子，深知神启帝虽是明君，但比起先帝却可谓是薄情又铁腕，甚至可以说，在天下社稷面前，所有人都不过是他指尖的棋子。

或许，这位年轻的皇帝早在继位之初便觉察到曹嵩父子都在朝中为官，权势太重，扶聂言上位便是为了制衡曹家，却不想，曹嵩竟会很快病逝，在聂言成为首辅后，朝廷又成了聂言的一言堂，而皇帝一直留着曹野的命，多半也并非是感激他在天火之中的救命之恩，只是单纯还需要他这颗棋子在未来继续制衡聂言罢了。

想到这儿，曹野不由苦笑：“真是没想到小蜡烛出身天罗……十年前，新帝为肃清邪道，只要与天罗扯上关系便要全部处死，即便那些鬼童皆是些稚子也大多难逃一劫。”

“你们这皇帝可真是个冷血之人……虽然我父汗也差不多就是了。”

自从听说南天烛身世，孔雀便一直心事重重，俊俏的脸上满是阴霾。

事到如今，他也总算知道为何南天烛会如此崇拜阮云夷，只是，他更在意的却是另一件事。

圣姑。

南天烛口中的圣姑也会跳神舞，甚至，十分精于此道。

可是他明明记得母亲告诉过他，神舞是属于巫子的舞蹈，是献给天地之舞，巫子从不信神，更别说是祀鬼了。

孔雀的身体里没有留着巫子的血，所以他永远不会知道，天地是如何说话的。

他只知道，母亲说过，天地不是神，这世上……根本没有神。

三人转了一圈，发觉这个驿站确实是个盗贼接头的好地方，四周荒无人烟，当年，若非有路过的行人听见驿站里传来异响，只怕那九人尸体还要等上许久才会被人发现。

曹野道：“选在这种地方……盗匪倒卖多半是真，只是，看那些鬼像模样实在不像是能卖出高价，为了这一点蝇头小利，真的会到大打出手并且血溅当场的地步吗？”

这么一说，几人心中都隐约察觉到此事中或有蹊跷，而眼看太阳落山，就快到了南天烛说要跳神舞的时辰，几人折返回客栈，一路上，勾娘也看出孔雀心不在焉，问道：“是担心小蜡烛？”

“她能吃能喝有什么好担心的。”

客栈已经近在眼前，孔雀话虽这么说，但想到南天烛午饭没吃，还是在街上给南天烛买了热油饼，冷哼道：“先不说神舞有没有这么神通广大，依我看，那尊佛像说不好也就是普通的佛像而已，我小时也见过会流血的铁，我母亲说，天地之大，无奇不有，所以没什么大不了的……为了弄清这东西来历，逼着自己想起那些痛苦记忆，对她难道有半点好处？”

几人走进客栈时天已经彻底黑了，孔雀推门进屋，却发现南天烛已不在屋内，只留下一张字条，称她去了城中东南角一处空地，圣姑曾说过，跳神舞，须得在能看得到天的地方。

这话……似乎母亲也说过。

孔雀晃神间，曹野与勾娘已经拉着他去了那地方，远远的，他在夜色里看到一堆摇曳的火……这里过去该是一户人家，只是后头被废弃了，而南天烛便站在院落正中，身披五色彩衣，面带珠帘，站在火堆前一动不动。

“喂，你饿不饿，要不要先吃……”

孔雀提着油饼迎上去，话还没说完，远处传来了戌时一更的打更声，而同时，铃也跟着响了。

少女在一瞬间便动了起来，而随着她轻盈地跳出第一个拍子，手提油饼的孔雀不由得僵在了原地。

……太像了。

不断重复的铃响仿佛将他拖回乌梁，他在高高的天穹下看着母亲舞动手中刀刃，浑身上下飞扬的彩布如草原上飒飒作响的魂幡。

“这才是真正的北境神舞……”

跟在他身后的曹野也不由看呆了