“他必须要去。”

这一回，孔雀还没说完，勾娘便直接打断了他。

她搂着曹野，想将身上热度分他一些，却是徒劳，曹野睡得并不安稳，靠在她怀里眉头也拧得很紧，时不时便要低低喃出一声冷。

勾娘深吸一口气，压抑心中的烦躁：“孔雀，你从未真正下过狱，所以并不知道，当一个人沦为阶下囚，便是人为刀俎，我为鱼肉，连性命都握在别人手里，若想安然无恙，便只能指望对方发一发慈悲。聂言是当今首辅，权势滔天，即便投鼠忌器不会杀你，但若是对你用刑，打断你手脚亦或是将你鞭打得不成人形，此事即便他日被呈到御前，于他而言，也不过是轻飘飘一两句话便能揭过。”

“这……”

孔雀一怔，再一想到他先前挨的那顿笞刑，甚至并非是在越州官府，而是在聂言私宅。

一瞬间，他只觉一阵后怕，还未能说出话来，勾娘又道：“东家主动下狱，与你同罪，便是为了确保聂言不会对你用刑，而且，他是故意没有带药的，就是想在地牢里病倒，如此便可逼迫聂言放人。”

南天烛难以置信地睁大眼：“这么说，他从一开始就想好要……”

勾娘叹了口气，见曹野终是不再咳了，她将人轻轻放回榻上，又替他掖好被子：“东家为人如何，靠旁人来说，你们也未必会信，但他现今是如何做的，你们应当已经看见了……让他歇息吧，这些日子他已经很累了。”

一通兵荒马乱，已是时近正午，之后，三人要了些吃食，在一楼客堂里相对无言地坐着。

勾娘给其他二人茶碗里倒了些茶水：“东家这身子估计要歇两天了，孔雀你留下来吧，我一个人照顾不来。”

事到如今，孔雀当然知道曹野这次发病全因自己而起，又哪里说得出一个不字，慌不忙点头应下，而南天烛给勾娘看得一阵心虚，人都快缩到桌子底下去了，最后终是小声说：“好嘛，他人是没我想的那么坏，等他醒了，我一定要好好问问他阮将军的事。”

如此，一切总算尘埃落定。

知道曹野真实身份后，孔雀也总算明白，他那些精贵的药是打哪儿来的，趁着曹野睡着，孔雀钻研了将近两个时辰，终是勉强猜出了其中三四味药材，金犀角，天灵芝，天川雪莲，全都是他过去只在医书上听过的奇珍，不由得面露奇色。

“皇帝可真舍得在他身下下血本啊。”

话虽是这么说，但孔雀也很快意识到，宫中之药之所以见效如此之快，其实便是在掏空曹野自身元气来补一时之需，用的虽都是好药，但滋补太过，非但不能养肺，甚至还累及胃经心脉，若是一直吃，只怕曹野之后会病倒得越发频繁。

整个过程，南天烛一直紧张兮兮地守在一边，见状问道：“这么说，他不就等同于一直在吃毒药吗？”

孔雀摇摇头：“并非是毒药，只是这药只能应急吃……这一路来他吃得实在太频繁了，真不知道是在想什么，都病成这样了，查个案子还回回弄得如此狼狈，真是不把自己身体当回事。”

勾娘站在一旁默默旁听，这时，却是忽然想到先前曹野说的：“这本就是个注定完不成的差事，皇上也很清楚，也正是因为这样，才会让我孤身一人来查这些案子的。”

“查神火将军仙蜕，此事艰险，皇帝又怎会不知，给他这些药是要榨干他最后的价值，只要查完了仙蜕，他就算死了也无妨。”

深吸口气，勾娘冷冷道：“毕竟，此事若是以朝廷名义来查，百姓便会觉得当今天子太不尽人情，但东家不同，反正，他本就因为阮云夷之事被百姓记恨，已经背负骂名之人，何惧再背负更多？”

这样一说，南天烛和孔雀不由悚然，孔雀更是立刻反应过来：“这么说来，当