人再敢质疑虞凤稚的身份，二皇子顺理成章登基为帝，偌大江山成为囊中之物，面对座下臣民龙袍加身，宣读了一篇长达千字，为后世史书津津乐道的悼文，闻者伤心，见者落泪，然后当众设一等忠勇将军职，虞凤稚名列众将之首，直到这一刻，虞凤稚终于不再是虞怀的影子，他真正摆脱了虞怀，成为实际意义上的统帅，此后开始了他长达数十年的权力巅峰生涯，而虞怀的名字，在当下响亮，史书上人们提及他，也不过是一句“忠勇将军养父也。”虞家在虞凤稚的手中开启了真正意义上的与天子分权而治。新帝登基后年号建元，礼贤下士，重任寒门，文武兼治，渐渐朝野上下反对的声浪便弱了，取而代之的是一片赞誉。

虞家门上的红幡撤下，竖起了白幡来感念先帝的恩情，虞怀心中大事已了，他与先帝做对多年，如今先王已去，倒是有种棋失对手的寂寞，不日拖着病重的身体，在先王去后的第十个夜里撒手人寰。自此先王一代的恩怨彻底了结。

这一切的变故也不过发生在一月之中，传入朱易的耳中时，他已在南疆的地界，一个叫做差带的小镇，斑白着两鬓，掌心都是干涸的血疤。

第127章

远疆多矿山，有矿山便有矿主。

矿山主坐拥矿山，金银财宝无数，这蛮荒之地的乡绅县令悉数由矿山主扶持，二者同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。由各地矿山主接收下流放而来的囚犯，矿山中饱受劳苦病伤。矿山内是矿山主的人，矿山下是来回巡逻的士兵，没有人能逃出去。

差带就是其中之一。

在这样的边陲小镇，矿山主身边最低等的仆从便能掌管一个囚犯的生死，他们成日手脚拴着铁链，日复一日从山上搬运矿石，山崖陡峭，林丰树茂，稍一不慎就要跌入万丈深渊，粉身碎骨的囚犯不计其数，草草上报，多数犯了重罪，也无人为他们说话。若出现女囚，便成为这无数士兵手里的玩物，活不过三五日便尸首两分了。在矿山上发生的这一切几乎成为当地人人都知道的秘密。

矿山私营，已经成为朝廷几代以来难以惩除的毒瘤。然而回收矿山难度极大，这些矿山尽在边关偏远之地，即便是京城的高官，也很难长臂管辖，更别提重重势力和当地的民心所向，在没有更好的方法出现之前，甚至连京城都默认了这一片灰色地带。矿山主可以说是当地的无冕之王。倘若有人能解决矿山私营的问题，先圣人曾在私下与朝臣谈起时金口玉言，此乃不世之功，无论是何身份，非加官晋爵不可也。

与之相比，当初葫芦山的恶患都显得小巫见大巫。

若说还有什么人能在这帮矿山主面前说得上话，便只有虞家军了。

矿山主们对镇守边关的虞家军，还是愿意给几分薄面的。

朱易得知新帝登基的消息，是他在这边陲小镇的第三日。

周茂生在不远处遭受毒打。

边关的太阳火辣辣落在脸上，朱易舔了舔嘴里生锈的血沫。连周茂生这个瞎子都能扛下去，他有什么不能。

但他虽然没有受到特殊的优待，也似乎没有受到针对。只要他按时完成几十石的任务，便能去睡个安稳觉。

他的脸被厚厚的石灰覆盖着，只能看到一双漆黑的眼睛，有人推了他一把“你的同伴被打的这么厉害，你也不帮他？”

朱易回头，说话的人是个老爷子，他杀了人来到这里，已经第四个年头了。

他指了指自己的喉咙摇头，老爷子笑了“一个瞎子，一个哑巴。”复又自言自语“新君登基，不知是否会大赦天下，如果是这样，咱们这些人多少也算熬到头了。”

朱易不置可否，他今日的任务已经完成，自从来了这里，手心已经布满了累累疤痕。

老爷子上下打量他，“我看你年纪