阿忠开车。他跟庄强坐在后头，车子开得像是要飞起来。

庄强半闭着眼睛，哼一首小曲，指节敲击汽车玻璃。

一闪而过的灯光。铺面而来的黑影。狗吠。半明半暗的月光。车里皮革的气息。他习惯了黑幢幢的夜晚。

半路上，对面一辆车子疾驰而来，阿忠按了按喇叭，对面回应，两辆车子慢慢停下来。元吉。

元吉从车里下来，走到窗户边，以为司机是他，“江先生在后头。”

元吉绕过车头，拉开副驾的车门，坐上来，扭头问：“出了什么事，世起哥。”

“有什么消息？”他并不避讳庄强。

“没找到那个小孩，敲了门，没人应。街坊说有两天没看见他们娘俩了。”

“找什么小孩啊，你们不是已经知道蒲小姐藏在哪里了么？”

“真的？世起哥！找到蒲小姐了？”

“再去一趟杨浦。”

“哎。”

到了杨浦，元吉领路，找到拿钻石玩的小孩子的家。烛光下，灶台上有两颗芥菜，皮已经皱了，揭开锅盖，锅里还剩半锅水，水是凉的，水瓢扔在缸里。一张四方桌，其中一条桌腿缺了，底下用旧炉子和土块摞着，桌面上有刀划的印子，缝隙埋着黑的尘垢，显眼的是一道拇指粗细的沟壑，手掌长，你可以想象它长在树干上的样子。

屋子随意得像是随时等待着人回来。

他伸手进灶膛，草灰潮冷。

至少两天没有生火了。

“街坊有没有听说他们要出远门？”

“没有，没听说。只说孩子爹走了。”

“去了哪里？”

“不清楚。”

“走了多久？”

“有几天了。具体几天不清楚。”

“孩子爹做什么营生？”

“拉黄包车。”

他想象她从大世界出来，坐上一辆车夫住在杨浦的黄包车上。

然后发生了什么？

“元吉，叫大家到附近找，水塘、树林、地窖，废弃的屋子，一切能藏人的地方，仔细找。”

元吉领着人出去。

庄强坐在屋里唯一一条长椅上，一脚翘在椅子上，轻松地好像在茶馆里。

他在他面前缓缓蹲下，跟小贝说话时，他才会用这个姿势。

他抬头看庄强的脸，“我只问一遍，那对母子在哪里？”

“江世起，别装了，你知道你不能对我动粗。除非你一辈子都别想找到蒲一一。”

“你不像我以为的那么聪明，”他叹一口气，“如果我要向一个人解释有勇无谋是什么样子，我会提你的名字。”

“那是因为我这个人一辈子学不会装腔作势、故弄玄虚。”

“你不可能永远是赢的那一个。”

“所以这个世界上少一个人，对我来说，就安全一分。”

寒气从蓬草铺成的屋顶往下坠，下雨的话，屋顶还会漏雨，烧火做饭的时候，浓烟冲出去，像是着火一样。

门口有一个隐在夜色中的脑袋，一双探寻的眼睛。

江世起不知道他站在那里多久了。

那人从他的眼里看见自己，扭身便跑。

他在院子里抓住他的肩膀，对方使劲，衣袖吱吱作响地裂开，那人猛然停住不动了，像是要安抚那一层布料。

“这是你家？”他问。

“不是。”

“你在这里干什么？”

“不干什么。串门。”

“半夜三点？”

“路过不行么？”

“你认识这家人？”

“怎么？犯法么？”那