“我明白了，就跟我妈去买菜，总想着占人家便宜一个道理。”

“阿妈那叫节俭。”

“一个意思，你那个好听点儿。对了，世起哥，蒙面歌姬这个事儿，你看能撑多久？”

“撑到签买卖合同的那一天，然后，蒲望石每天能够挣多少钱，由你来决定。还有一件事，你继续暗中吊着黄十八，让他在赌桌上越疯越好。”

“知道了。世起哥，我觉得你特别有本事，我特别愿意跟你学。”

“少拍马屁。”

江世起与私家侦探黄靖南约在黄浦江边见面。

他习惯等人，提前约定时间十五分钟到。

江面宽阔，江水悠悠，几只水鸟贴着水面飞过。远处的汽轮声，码头苦力的号子声，水浪声，不远处洗衣人的说笑声，是黄浦江永恒的旋律。

江风肆虐如寒霜，只有嘴唇上的烟带来一丝暖意，一吸一呼之间，风将烟灰吹得到处都是。

黄靖南出现在防波堤上。

他看着他不慌不忙的走近。

“下次见面，我们应该在附近的山上，我顺便省下当周的锻炼计划。”黄靖南一边在石头上刮脚上的淤泥，一边说。

“做私家侦探的，不该这么挑剔。”

黄靖南递给他一个牛皮纸袋，“有一张育良院的照片，模糊，应该是你要找的人。”

他捏着纸袋，“之后呢？”

“她与一名叫董玉的相好，一起出了育良院，可我访遍了各大书寓、长三堂子，并没有一位姓董名玉的人。”

“她们既然从育良院出来，便不可能再回到烟花柳巷之地。”

江世起与其在说一种推论，倒不如在说一种希冀。

“江先生有所不知，所谓妓女从良，古往今来，少之又少，她们习惯了躺着挣钱，很难再凭别的辛苦劳作自食其力，大多数人还是会回到老路上去。”

他知道黄靖南说的是事实，脸上仍禁不住有愠怒之色。

“当然，江先生要找的人，另有例外也说不定。”

“我付的佣金里头，可不包含什么安慰人的费用。”

“江先生知道就好。这件案子，来来去去，像是进入了一条死胡同，江先生还查么？”

“查。下次见面的地点，我会再通知你。”

他转身走出几步，又回头，“那个叫董玉的，会不会改了名字？”

“我也这样想过。如果是改了名字，要找起来，那就是海底捞针了，现在在租借当局登记在册的妓女，不包括暗娼，超一万人之多。”

“同一时间的育良院，除了董玉，还有别的人知道也说不定。”

“我会循着这个思路往下查一查。”

防波堤上，有几个孩子在放风筝，他走近时，有个孩子喊，“江大叔！”

是孤儿院的柳生。

他四处看了看，“谁陪着你们在这里？”

“黄阿婶。黄阿婶在江边洗衣裳。”

他帮他们把风筝上的线缠结实，又将风筝尾巴截去一段，风筝果然飞得更高了。

“江大叔，你什么时候再回孤儿院？”

“等江大叔忙过这一段。”

“一一呢？你最近看到她了吗？她也好久没来孤儿院看我们了。只托人给我们送吃的来。”

“她最近也很忙。喏，趁着黄阿婶在洗衣裳，你们去买一根糖葫芦，记得，不能告诉任何人。”

他掏出钞票，放在柳生手上，四个孩子疯跑而去。

江风似乎更凉了，他竖起大衣领子，朝另外一个方向，离开了防波堤。

蒲公馆东厢房。

万祥绸缎庄的夏平裁缝正在给蒲