“不是这个！你答应我会放了元吉。我也一直以为你已经放了他。”

“这是命案，不是随随便便的一件别的什么案子。巡捕房有巡捕房办事的规矩。”

“规矩跟吕元吉有什么关系，他就是个卖梨的。”

“他已经认罪了。”

“认罪？你也信？一定是巡捕房屈打成招。那帮酒囊饭袋，他们就知道收钱吃饭。”

“你再在这里胡说八道……”

“怎么样？你知道我说的是事实。”

她立起身体，挡住了她父亲。

“来人！阿忠，阿德，给我把小姐拉到楼上关起来。”

蒲望石气得从椅子上站起来，冲着门口喊。

“爸爸，你看看妈妈，看看妈妈，”她一手指着画像，“她要是还活着，知道你这样作恶多端，一定不会跟你白头偕老。”

“你太放肆了！”

“蒲……”他本能地想拉开她。仍旧慢了。

手影高起，扇下来，她抬双手遮挡，蒲望石力道太大，挡不住，手指仍从她脸上滑过。

雪白的皮肤上三根手指印。

蒲望石愣住了，脸涨得通红，手仍扬在空中。

她推开父亲的手，“就这一次，只有这一次。下回你要是打我，我就还手，你教我的。我对着妈妈发誓。”

蒲望石望一眼身后的妻子，人一下子苍老许多，跌坐回椅子里，挥挥手，“把小姐带走。”

门口传来脚步声。

阿忠和阿德。

她反应更快，跳到放雪茄的桌旁，抓起雪茄架上的细长剪刀，反手抵住脖子，剪尖压着皮肤，“看你们谁敢碰我。”

“猴崽子，你要干什么？”

蒲望石暴跳如雷，满眼血色扑向她。

“你也不行，”她后退两步，背抵着柜子，剪尖触着皮肤，“现在给巡捕房打电话，叫他们放了元吉。吕元吉什么时候从巡捕房出来，剪刀什么时候从我脖子上挪开。爸爸，不要觉得我在吓唬你。”

她手指用力，剪尖之下泛起一丝殷红。

“蒲一一你不要命了。给叶医生打电话！”蒲望石站在原地怒吼，不敢真的靠近她。

“打不打？当着妈妈的面，看看是你的事业重要，还是我的命重要。”

血液已经顺着她的脖颈往下流。样子看上去极骇人。

“打，打，我现在就打。”蒲望石走向电话机。

“江世起，你跟在他旁边，防止我爸爸使诈。昨天，我就是这样被他骗了。”

他看着蒲望石。

“江世起，我接受你的条件，三天之内，抓不到真凶，你们两兄弟，还是要担责任。”蒲望石一边拨电话一边对他说。

显然，除了女儿，他并没有真乱阵脚。

“一言为定。三日为期。”

“喂，什么三日为期。不行，我要你把元吉给放了！现在就放，以后也不许再找江世起和吕元吉的麻烦！爸爸！你不想我活了么？”

蒲一一变得极为激动，眼见剪尖又要往下，江世起一把抓住她的胳膊，拇指在她胳膊肘某处稍稍用力，她哎哟一声，剪刀掉到地上，门口候着的一众下人打手潮水般涌进来，团团围住蒲小姐，生怕她再做什么傻事。

“多谢蒲先生仗义援手，世起先告辞了。”

他走出了蒲公馆。

他把车子开到江边，打开车窗，江风凛冽，他坐在车里，终于点燃那一只烟。

《大个儿莫纳》还躺在旁边的座椅上，书页半翻，毛笔做的批注像一道道蜿蜒的河流，在字间流淌。他拿起书，一页页翻过去，他并不喜欢书里的爱情故事，太刻意，也太过巧合，他推开车