圣上息怒……”

“息怒？”北和帝嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度，却不带没有丝毫温度，“息怒有何用？今年的税收若是收不上来，你们便都辞官回乡，就是耕田，也要给朕补上。”

群臣听闻此言，纷纷叩首，额头紧紧贴着冰冷刺骨的地砖，连大气都不敢喘上一口，寒意从地面直钻心底。

北和帝扫过在场的每一个人，就在这时，大太监金良轻轻推开了门，躬身而入，声音压得极低：“启禀圣上，霁王殿下求见，还说……带着兄弟。”

他暗自抬首，小心翼翼地看向北和帝，眼神中满是惶恐，见北和帝目光扫来，又慌忙垂首。

下面的群臣顿时议论纷纷起来，“圣上，这是好事啊！”

北和帝微微一怔，眼中闪过一丝复杂的情绪，很快又恢复了正色，对众人道：“退下吧。”

群臣叩拜，而后一个个躬身退出了御书房的门，脚步声拖沓而沉重。

北和帝清楚地知道，自己不可能有第三个儿子。但听到秦亦临要来，他的心中还是涌起了一股难以言喻的情绪。

他吩咐小太监将地面上一片狼藉收拾干净，而后起身，拖着略显疲惫移步内室，同时着人宣秦亦临两人进来。

两人跪在软垫上，秦亦临道：“臣秦亦临，拜见圣上。”

“好好好，快起来。”听到这称呼，北和帝颇为不满却又无从发作，赐了座后又着人上茶

当他看到云郡亭那张与胞妹相似的面容时，心中顿时明白了一切，开口道：“郡亭，这些年来可好？”

云郡亭掀袍而跪，“多谢……舅舅关怀，外甥一切都好。”

北和帝在这瞬间忽而生出诸多感慨。他亲自起身，将云郡亭扶起，声音微微有些颤抖：“一家人，不必拘礼。”

“多谢舅舅。”

待二人重新落座后，北和帝先是看了一眼秦亦临，见他正阖眼捻着佛珠，便转而问云郡亭道：“出西凉定东延，这些年你受苦了。那日东延传出了你的死讯，朕悲恸万分……”

云郡亭道：“外甥遭人暗算，幸而被故人救下。劳舅舅挂念，是外甥的不是。”

“既如此，此行你便在北秦安顿，朕会对外宣称你是朕的第三子，可好？”北和帝的语气中，带着一丝不容拒绝的意味，却又隐隐透着一丝无奈与期许。

云郡亭起身，作揖道：“儿臣，多谢父皇。”