郑蘅芷不卑不亢：“祖父身为内阁首辅时，不也要向先帝末等嫔妃行礼？礼制如此，与官职何干？”

“你！”郑留良语塞，半晌压低声音，“罢了，女官就女官。你先应下，日后……”

“日后如何？”郑蘅芷突然抬眸，直截了当问，“父亲是想让女儿，借机爬上龙床么？”

郑留良被说中心事，恼羞成怒：“闭嘴！为父都是为了咱们郑家！”

郑蘅芷惨然一笑。她早该明白，在父亲眼中，自己不过是枚可随意摆布的棋子。

父女争执间，屋外突然传来整齐脚步声。

郑蘅芷推开窗棂，顿时面无血色

禁军已深入郑府内部，火把映照下，铁甲泛着森冷寒光。

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次日午后，蝉鸣聒噪，烈日将坤宁宫的琉璃瓦晒得发烫，折射出刺目的光。

一行人悄无声息地来到东侧殿，分工有序地排查着殿内陈设，以及所有能接触到小太子的宫人。

这般排查虽几乎每日都有，但今日的排场却格外大

太医院程院判领着几名御医，锦衣卫指挥使齐琰带着数名精通医术的缇骑，连内府也派了多名女官前来配合。

虽说小太子已被抱去皇后宫中，众人的动作仍放得极轻，生怕惊扰了正殿里的两位主子。

乳母嬷嬷们皆战战兢兢，眼看着连哄太子的拨浪鼓都拆开细查，个个冷汗涔涔。

不多时，坤宁宫上下所有侍女、内监，也被分批唤去接受盘查。

翡翠神色坦然，恳切道：“劳烦陆御医仔细些才好，也好教奴婢们安心。”

“常在娘娘与小殿下跟前伺候，咱们也唯恐不慎犯了忌讳。”

这陆御医原与徐荣交好，对坤宁宫的事本就格外上心，闻言连忙应下，查得比旁人更细致几分。

另一旁，珊瑚面上镇定，衣袖下手指却无意识地攥紧，指甲几乎掐进肉里。

眼角余光瞥见锦衣卫翻检衣柜，珊瑚心脏几乎跳到嗓子眼。

待搜查完毕，她暗暗松了口气，指尖凉意却迟迟未退。

偏在这时，翡翠突然凑过来，满脸不解：“珊瑚，我怎么瞧着，你衣柜里像少了几身衣裳？”

珊瑚眸光微闪，强自镇定地笑道：“这几日天热得邪乎，衣裳换得勤，刚让小宫女拿去浆洗了。”

“原来如此。”翡翠点点头，她向来心大，也没再追问，转身便回正殿当差。

珊瑚则独自留着值房，默默收拾被翻乱的物品，思绪越渐渐飘远

若非她这半年多来，持续对慈宁宫阳奉阴违，处处周旋，皇后娘娘与小殿下恐怕早已……

皇后娘娘八月早产，慈宁宫那边可没少做小动作。

那方凤印看似无恙，偏内府呈上来的印泥，却是最上等的龙泉印泥。

其中朱砂、麝香、藏红花含量惊人，气味又被刻意掩盖，连御医们都未能察觉。

幸而她当时委婉规劝，皇后娘娘允她代掌盖章之事，否则岂止是早产？

如今慈宁宫又以养母性命相胁，逼她对小太子下手…这叫她如何忍心？

可若她当真毫无动作，该丧命的，就是她与她娘了……

与此同时，坤宁宫正殿。

沈持盈斜倚软榻，翻阅着内府新呈来的账目。

见齐琰前来回禀排查结果，她连忙挥手屏退左右，连翡翠都退到殿外。

“齐指挥使，”她开门见山，好奇地问，“前些天，你为何要将那密函递与本宫？”

齐琰正欲作揖行礼，闻言脊背微僵，那略带凶相的面容晦暗难明。

“臣只是，”他略顿了下，凛声道，“臣只是不