方维听了, 微微一笑道：“莫说程若愚只是个七品县令，我朝文臣一二品大员中，无儿无女的, 也不在少数。若夫人果无所出, 从兄嫂处过继一个，也顺利成章是你们程家?子嗣，何必为这样无谓的事, 送了性命。”

程夫人转了个身，并不看他, 铁青着脸道?：“节义二字, 你们这?些人是不会懂的。我相公舍生取义, 我自当跟随他殉节明志。你也不必使什么巧诈的手段，我只是个乡下妇人，听不明白。”

方维听了也不生气，慢悠悠地道?：“你家?相公，我也曾见过的。他若是知道夫人这样三贞九烈, 也不知?道?是该欣慰呢，还?是难过。”

程夫人脸色变了，站了起来, 颤着声音道：“你见过他？”

方维点点头, “在下有幸曾在狱中见过一面?，白净清秀的一个人, 与夫人甚是般配。夫人, 你们夫妻年少结缡, 恩爱如此?, 若为了些无谓的事天?人永隔，无缘白首, 也实在是太可惜了。”

程夫人听得出?了神，叹了口气道?：“是我们命该如此?。”

方维道?：“热审本就是圣上体恤万民，清理淹狱之事。程若愚这?事，说?大也大，说?小也小。詈骂君父，自然是该凌迟处死的。他若是听了什么妄言，一时糊涂，看他年纪又?轻，又?是进士及第，圣上宽宏大量，必不与他计较。到时候饶他一命，放他出?来，你们夫妻自去过粗茶淡饭的小日子。这?样?不好吗？”

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程夫人发了呆，过了半晌，问道?：“我便如何信你？”

方维便立起身来，气定神闲地在书?案上铺开了纸，饱蘸了浓墨，竟是将当日程若愚在狱中的答对一字一句写了出?来。

程夫人先是十分怀疑，见他笔走龙蛇，竟无丝毫迟疑，脸色渐渐缓和，待到方维写到鲚鱼及君山茶一节，终于忍不住，两行热泪直流下来，道?：“是我相公。”

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方维便停了手，从袖子里取出?火折子，将纸折起来烧尽了，笑道?：“夫人现在信我了吧。”

程夫人愣了一愣，便在他脚边跪下去道?：“方公公，是我有眼不识泰山，冒犯了您，您怎样?处置我，都?没关系的。若能见到我相公，还?请您从中设法，保全他的性命。”

方维双手扶她起来，道?：“夫人何必如此?。夫人只在此?处，安心静养，切莫再做些亲者痛仇者快的事。”

程夫人含着眼泪点头道?：“我相公是个直人，还?请你们不要为难他。”

方维拱手道?：“既然如此?，还?请夫人给我一样?首饰或者暗记，好给他做个记认。”

程夫人沉吟了半晌，便在耳朵上取下一只耳环来，双手递给方维。方维定睛一看，是个葫芦耳环，下面?坠着一颗珍珠。程夫人道?：“这?件首饰，原是外子送我的，他一看便知?道?。”

方维便拿了张帕子出?来包好了放在袖子里。程夫人看了看他，又?吞吞吐吐地道?：“外子是个读圣贤书?做大事的人，我是妇道?人家?，原不该在其中说?什么的。请方公公转告，若他志向已定，我也愿意给他收尸。”

方维行礼作别?，敲了敲门，门便开了。屋角原有几?个便衣的东厂番子站成一排，见方维出?来了，连忙过来打躬作揖。

方维道?：“差使做的不错，大伙也辛苦了。我回头会跟督公上报的。只是你们这?几?天?要用心些，把人看好了，别?叫人寻死，也别?让跑了。”

打头的陪笑道?：“不会不会。”见方维下台阶，便伸手扶了一把，道?：“公公小心。全赖公公神算，才捉到人，这?趟差可是顺利的很。”