不拒。

这些义子中，有擅长玩弄笔杆子颠倒黑白专门用来污蔑死敌异己的，有专门贪污受贿用来供朱大人一家享乐的，有专门刺探情报网络信息的，总之没有白养的儿子白得的荣华富贵前程似锦。

“那么，朱公子是靠什么得朱大人青睐呢？”顾十八娘再一次问道，目光中已是一片寒意。

灵元心中冰凉一片，他怎么忘了，这个看上去年纪轻轻的姑娘，却有着看透世事明白人情的心境。

被这句话一问，他原本要讲的那些经过，他想要说开的朱大人和顾海的恩怨，那些他曾经认为合理而又正常的缘由，是多么的可笑以及苍白，顾十八娘根本就没提两家的恩怨，她问的只是利益，只问他的利益。

“……我意外救了朱少爷和朱夫人的命……”他直接干脆地说道：“有人行刺出行的朱夫人和朱少爷，我那日恰好跟随，顺手就击退了强……击退了来人……受了伤，朱夫人念我可怜……”

“行刺的人是叶将军的旧部或者其他义愤之士吧？”顾十八娘忽地问道。

灵元的脸色再次一僵，他动了动嘴唇，垂目说了声是。

“你不肯说是强人或者歹人，可见你心里尚有些良知。”顾十八娘淡淡说道：“还有，你对那朱家人隐瞒了身世吧？”

“是……”灵元低声答道。

“所以你早知道灵宝在找你，也避而不见。”顾十八娘说道。

她用的是陈述语气，而不是问句，显然笃定地不需要回答。

灵宝的眼泪顿时更是泉涌，她想到自己怎么如同乞丐一般挨门挨户地去找，怎么样低声下气地去求人，怎么样忍受那些小厮泼皮的言语调戏，怎么样的日夜难眠，听说谁家死了小厮，谁家仗毙了奴才，如何的担惊受怕，塞了所有的钱只要问清地方偷偷去瞧一眼死尸，荒山野岭野狗秃鹰……

“我是不得已……”看着妹妹身形摇摇晃晃，灵元心中愧俱交加，“我……”

“你不是不得已。”顾十八娘抬手打断他，看着他一字一顿道：“这是你的代价，这是你换取你想要的所必须付出的代价。”

灵元看着她，颓然无力再反驳。

是的，此时此刻被这姑娘赤裸裸地撕开内心一问，他才知道，原来他用来说服自己的话真的不过是自欺欺人。

原来这就是代价……

“朱公子，这代价不过是刚开始，你将来得到的越多，付出的也就要越多……”顾十八娘看着他，慢慢走近，停在他的身前，将抱着他胳膊哀哭的灵宝伸手拉过来，“所以，今天你休想带走灵宝，你休想拖灵宝与你一般境地……”

灵元看着她，神情哀痛。

“十八娘……”他忽地低于喃喃，“不要……不要不要我……”

顾十八娘翻腾惊惧愤怒的心情忽地被这神情带起一阵撕痛，她深吸几口气。

“你被收养为义子时，也不知道他们家是什么人家吗？”她终究是心软了，问出了这个用来说服自己的本不该问的问题。

灵元看着她，显然也明白她问这个问题的真实意思，他第一次这样近的这样直直地看着她，看着眼前这张夜夜梦中萦绕的脸。

“我……知道。”他沙哑地答道。

顾十八娘微微闭起眼，旋即睁开。

“很好，至少你没有再骗我。”她低声说道，伸手拥住灵宝，转过身，“你走吧。”

“哥哥……”灵宝再忍不住，转身扑进灵元怀里，摇着他，“哥哥，你回来吧，你不要做那坏蛋家的儿子，你回来吧，只要你回来……”

灵元看着妹妹痛苦的面容，脸上亦是一片苦痛，但眼中却是刚毅。

“你哥哥回不来了……”顾十八娘并没有回头，喃喃说道：“