沈昱宸闭上双目，口中开始念出唤魂主咒。

“天应灵引，魂随血归，冥路不绝，魄归魂聚。”

蓝焰随之摇晃剧烈，灯罩四角的兽骨铃铛发出轻轻的“叮铃”声，宛如鬼哭之音，穿过长夜。

沈昱宸眼角余光看着躺着的桑晚凝，那张面容恬静如水，却不知身陷何等险境。

“哥哥，你若真魂未散，七日之后，当随灯而归。”他喃喃低语，声中有一抹难掩的哽咽。

术童跪倒：“少主，仪式已成。”

沈昱宸收了情绪，沉声道：“绾骨灯必须长燃，灯灭则反噬。所有人听令。”

“在。”

“从现在起，不准离开祠堂一步。每刻轮换守灯，若有失误，唯你们是问。”

“谨遵主命！”

他又转向几名侍女：“伺候好少夫人。她醒前，送回寝屋。手指要细查，不许露出伤口。”

“是。”

“若有疏漏……”他语气骤冷，“你们自己去祖坛请罪。”

“奴婢明白。”侍女连忙应声，脸色惨白。

沈昱宸看了看桑晚凝，眼神略过一丝无奈。

“你该原谅我，若有一丝法子能唤他归来，我愿一切。”

他语气轻缓，却带着一种令人心悸的坚决。

外头寒风卷起夜色，祠堂门被重重关闭，封住这场秘密祭祀的夜与光。

沈昱宸披风一卷，转身离开。

身后是永夜未眠。

第二日清晨，旭日初升，屋内檀香袅袅，轻雾缭绕，屋外庭院中的花悄然盛放，空气中弥漫着一股淡淡的清香。

床上的桑晚凝缓缓睁开眼睛，微微蹙眉，感觉有些倦意未消。她侧头看了看窗外天色，估摸着辰时三刻已过。她伸了个懒腰，披衣起身，一旁早候着的花素立刻迎上来，轻声唤道：“小姐，您醒了，早膳已经备好了，花莹正在外间等着呢。”

“嗯。”桑晚凝点了点头，目光落在自己的双手上。

她走到净面铜盆前开始洗漱，忽然皱了皱眉，轻轻揉了揉自己的十指，尤其是指腹处，仿佛有一丝若有若无的刺痛传来。

“奇怪。”她低语了一声。

花素察觉到了她的神色，关心地问：“小姐，怎么了？”

“没什么，就是手指好像有点痛。”桑晚凝举起手细看，但指腹处光洁如初，连一点红肿或伤痕都没有。

“可能是睡觉的时候压着了吧。”她不以为意地一笑，抹了抹手上的水。

花莹从外间走进来时，见她正端坐在镜前整理鬓发，笑着道：“小姐昨夜可是做了个好梦？今日气色比往常更好了些。”

桑晚凝挑了挑眉，似笑非笑地说道：“你这小嘴倒是甜。我刚才倒是梦见你们两个了。”

“梦见我们？”花素笑着倒茶，“小姐梦到我们什么了？”

桑晚凝凝眉思索片刻，道：“也不知道是不是梦，感觉很真实。只记得模模糊糊看到你俩趴在桌子上睡觉……其他的就记不清了。醒来时脑袋还有些晕。”

花莹与花素对视一眼，眼中皆是迷惑与无措。

“小姐，昨夜我们伺候您上床歇息后就回了自己的屋子，断没有在桌子上睡觉这回事。您是不是记错了？”花莹略带犹疑地问。

桑晚凝却微蹙眉心，轻揉了揉太阳穴：“我也不确定，也许是我记错了吧，但梦境为何如此真实呢。”

花素笑道：“小姐近来太劳心了，夜里做些奇怪的梦也不稀奇。若是太累了，不如我晚些煮点安神的莲子羹给您。”

桑晚凝点头，语气柔和些许：“也好。”

她移步至饭桌边坐下，望着桌上的早膳，雪白的米粥