只是午夜梦回，她还是常常会梦见那日草原上阿干的声声质问，享受过自由的灵魂，又怎能忍受做回男人的笼中鸟呢，终究有些意难平……

“母亲当年，也是心甘情愿的吗？”

替蓁儿将小鼻子盖好，她忽地轻声问出声。

师莲央走近来，看着摇篮中熟睡的小女婴。

她不置可否：“公主要比夫人幸运得多。”

同是做男人的禁|脔，起码天子还肯为了公主让步。而先帝口口声声爱贺兰夫人，却从未真正为夫人打算过，甚至曾想在他死后令夫人殉葬，生生世世地陪伴他。

虽说先帝死前似是后悔了，却被何太后与群臣利用，将夫人活生生钉在了棺椁里。

据说，那日夫人连丝毫的反抗也未有，很平静地接受了命运，唱着家乡的民歌在棺椁中死去。

死前遗愿与前夫合葬，也被薛氏族人嫌脏。

这些事，虽是陆韶说与她的，但师莲央每回想起，仍是不免震撼。

曾经那般明媚鲜艳的女子，终究也避免不了如霜花凋零的命运。

她不好与薛稚说这些，飞蛾扑火的人，有她一个就够了，她更希望薛稚能活下去，他年龙驭宾天，又焉知失去的不会得到呢。

遂笑着转了话题：“这是公主和陛下的孩子吗？生得很漂亮呢。”

薛稚摇摇头：“这是我在塞上时捡的一个女孩子，她叫蓁儿。”

师莲央又唱起那首《贺兰雪》轻摇着摇篮助婴孩入眠，眉眼间氤氲着温柔的笑意，于下射的夕阳金光中，折射出母亲一般的慈爱。很快，就到了不得不离开的时候。

师莲央道：“我给公主跳一支舞吧，我要脱籍了，您和陛下大婚的时候，我怕是不能来宫中献艺了。”

“这支舞，叫做《玉腰奴》，我只跳给公主看。”

她在淌进殿中的流金夕阳中翩翩起舞，舞姿轻盈，舞影凌乱，如一只自由的蝴蝶，又像浴火而生的红莲，邀天地万物都为她歌唱伴奏。

很久之后，薛稚才知道，玉腰奴，就是蝴蝶，在梵语之中，是自由灵魂之意。

京中的叛乱很快被平定，除逃往三吴的陆氏父子之外，王逊等乱党都被投之大狱，夷三族，其余族人流放塞北。

曾经八百年望族的琅琊王氏彻底没落，往会稽加派军队搜寻陆氏父子下落的同时，天子又另颁布了两道诏书。

其一是一封罪己诏，天子在诏书中深刻反省了自己这些年以来穷兵黩武、刚愎自用以致叛乱四起百姓遭难的过失，自省自责，并承认了当年试图欺瞒天下、制造皇妹假死消息、愚弄大众之事。

其二则是一封立后诏书，诏已故工部侍郎薛况之女，族茂冠冕，庆成礼训，贞顺自然，言容有则。可册为皇后，承宗庙，母天下。

两道诏书一起下达，几乎便是要向天下承认，他是要娶那曾经名义上的皇妹为后。这不得不说有些惊世骇俗。

民间尚且不知，前朝却吵得激烈，眼瞅着陛下这是装也不也肯装了，欲行大不韪之事，奏书如雪片飞往玉烛殿，又全部石沉大海。

王逊等叛党的处置还摆在前面，眼下朝中也没人敢在这时候去触这位实权君主的霉头，是以事情渐渐不了了之。

也是在这时，谢璟提交了前往西北剿灭叛军、以功代过的折子。

桓羡同意了。

他没有特意瞒她，当日夜里就寝，便被薛稚问住：

“哥哥让他去西北剿灭叛军？可，西北战事未停，那不会很危险吗？”

她心里乱得很，本知唯有如此才能抵消他的罪过，却总觉得有什么事要发生。毕竟平叛的事，三吴地区的叛乱让他去不就行了吗？为什么要他远去西北？