“住口！”

齐潇抓起桌上的镇纸砸过去，正砸在他额角。

“你这个卑鄙小人！是你骗了朕！是你让我错怪了他八年！”

她想起太庙那日我决绝的眼神，想起我被废去兵权时额角的血迹，心口像是被生生剜去了一块。

“来人！” 她的声音嘶哑，带着从未有过的颤抖，“将昌平侯徐靖打入天牢，择日凌迟处死！”

徐靖的惨叫声在殿外回荡，可齐潇只觉得冷。

她跌坐在地上，一遍遍地抚摸着信笺，泪水像断了线的珠子，怎么也止不住。

“止戈，你在哪，我好想你……”

第7章

凌迟徐靖的那日，京城下起了瓢泼大雨。

齐潇站在午门城楼上，看着刑场中央那模糊的血影，却没有半分快意。

她下令撤下了全国的通缉令，取而代之的是一张新的布告寻沈止戈，活要见人，死要见尸，提供者赏黄金百两。

旨意一下，朝野哗然。

老臣们跪在太和殿前，恳请陛下以国事为重，可齐潇不以为意。

甚至把自己关在将军府里，一日复一日地等。

那座我住了八年的府邸，她下令谁也不准动。

书案上还摆着我未写完的兵书，墙上挂着我用过的佩剑。

甚至连廊下那盆我养死过三次的兰草，她都让人细心照料着。

然而重赏之下，送来的消息也都是真假参半。

有人说在江南的画舫上见过一个像我的剑客，有人说在漠北的酒馆里遇见过一个沉默的戍卒，

但派去的人每次都空手而归。

齐潇开始变得魂不守舍。

早朝的时辰越来越晚，奏折堆了满满一御案，各地的急报压在最底下，蒙了厚厚的灰。

宗室亲王开始频繁出入宫廷，眼神里的觊觎也越发明显。

“陛下，北境急报，匈奴又犯边境了。”

太傅拄着拐杖闯进将军府，看着坐在我院子里发呆的齐潇，老泪纵横。

“您醒醒吧！沈将军要是在，绝不会让您这样荒废朝政啊！”

提到我的名字，齐潇猛地抬头，眼里闪过一丝光亮：

“你见过他？你知道他在哪里？”

太傅长叹一声，拂袖而去。

那日之后，宗室联合部分朝臣，以陛下沉湎私情，不理朝政为由，闯入宫中，将齐潇软禁在永安宫。

他们对外宣称女帝染了疯病，另立新君。

第8章

永安宫的墙很高，角落里的合欢树却长得枝繁叶茂。

齐潇被关在那里，起初还挣扎怒骂，后来就渐渐沉默了。

看管她的宫女说，夜深人静时，总能听见她在殿里喃喃自语。

有时是哭着喊沈止戈，我错了，有时是笑着说，你看这树，终于开花了。

新君登基的那天，锣鼓声响彻京城。

齐潇突然疯了似的扑到窗前，指着墙外的方向尖叫：

“沈止戈！你回来！我把帝位还给你！我什么都不要了！”

她的头发散乱，衣衫破旧，早已没了当年女帝的半分威严。

侍卫冲进来按住她，给她灌下一碗黑漆漆的药汤。

从那以后，她就彻底疯了。

每天抱着一个褪色的布偶，那是当年我用军中的旧布料给她缝的，针脚粗糙得很，她却视若珍宝。

她总在合欢树下转圈，嘴里反复念叨着：

“止戈，等这树成材了，就给你做柄佩剑……”

“我错了……”

“回来好不好……”

“我后悔了啊