江宝嫦狂乱地亲吻着陆恒乌黑的鬓发，两只玉手死死地抱着他的腰身，清丽的容颜上沾满泪水和血渍，如同被罗刹拖进尸山血海的白玉观音，堕落成魔而不自知。

同一时刻，陆恒行走在湿漉漉的雾气之中。

嘴里还残留着那颗还魂丹的味道，香气四溢，口舌生津，胸前和肩上的创伤都不再疼痛，他只觉身轻如燕，脚尖一点，便跃出三丈之远。

陆恒隐约知道自己在做梦，急着恢复清醒，看一看江宝嫦的反应，听一听她的真心话，因此定下心神，朝着远处的白光急速行进。

那是一扇被白雾笼罩着的如意门。

他推开深红色的门板，跌进一个肃穆的灵堂。

墙壁上挂满白色的布幔和帷幕，身形微胖的男人牵着披麻戴孝的女童站在牌位旁边，和前来吊唁的亲友们低声寒暄。

“年纪轻轻的，怎么就没了？唉，嫂子没福气啊……”精瘦的男人说着惋惜的话，眼睛却不老实地滴溜溜直转，“大哥这么大的家业，没有女人操持，恐怕要乱套啊……”

微胖的男人面有哀戚之色，摆手道：“再说吧，阿婵还小，我怕后娘对她不好。”

陆恒似有所感，失态地朝前走了几步。

恰在这时，女童抬起头，露出一张粉雕玉琢的小脸，和十七八岁的江宝嫦十分相似，神情却还天真懵懂。

她像是畏惧灵堂的寒冷似的，紧紧牵住微胖男人的手，往他身边缩了缩，小声道：“父亲，我好想母亲，她再也不会醒过来了，对么？”

江老爷叹了口气，爱怜地摸摸女儿的脑袋，道：“阿婵别怕，你还有我。”

须臾，江老爷离开灵堂，安排出殡的事。

女童端端正正地跪在灵前，将一张张纸钱放进火盆里烧成灰烬，清澈的双目中晃动着红色的火光。

她渐渐掉下眼泪，凄声唤道：“娘，娘……”

陆恒的心在江宝嫦的哭声中绞缩成一团。

他蹲在她旁边，伸手去拿纸钱，却摸了个空，明知她听不见，还是忍不住出言安慰：“阿婵，你别哭了，岳母大人泉下有灵，肯定舍不得你这么伤心。”

年幼的江宝嫦哭得两只眼睛肿成桃子，在同样年幼的白芷搀扶下，走到旁边的厢房休息。

“白芷，你把母亲房里的钥匙和对牌收好，无论哪个婆子来要，都不要理会。”她擦了擦眼泪，稚嫩的面容上流露出一抹陆恒熟悉的坚毅，“等母亲的丧事料理妥当，我教你们识字看账本，咱们一起跟着郑嬷嬷学习如何管家。”

白芷愣了愣，道：“小姐，老爷一向疼您，有他照拂，您怕什么？何必如此费心劳神？”

江宝嫦把湿淋淋的帕子绞成麻花，苦笑道：“我只怕父亲靠不住……你只管按照我的吩咐去办吧，就当是求个心安，有备无患。”

江宝嫦只喝了两口水，又站起身往灵堂走。

陆恒紧紧跟在她后面，抬脚迈过门槛，竟然从一道垂花门转了出来。

大了几岁的江宝嫦身量抽长不少，褪去稚气，多了几分从容。

她坐在凉亭里，看着江老爷和四五个穿金戴银的女人在不远处的花丛中追逐打闹，不但不生气，还浅笑着吩咐丫鬟给他们送果点茶水。

江老爷搂住一个身段丰满的美人，在她脸上连亲了好几口，解开蒙眼的布条，看到笑吟吟的女儿，脸上变得讪讪的，问道：“阿婵，你不好好读书，来这里干什么？”

“我又不考状元，读那么多书做什么？”江宝嫦逐渐变得圆滑起来，对他怀里的美人招了招手，“三娘，你昨日不是说，你想要一套金头面吗？我把金店的伙计叫了来，咱们一起挑挑，二娘、四娘、五娘、六娘也有份，账全记在父亲头上。”