只不要牵连了无辜之人！”

说话间，附近的守军和百姓纷纷围过来求情，乌压压跪了一地，七嘴八舌地喊道

“求殿下宽恕石大人！石大人不仅无过，反而有功，要是没有他，我们早就饿死了！”

“不过是几个贱奴，和猪狗有什么分别？我们年年给朝廷交那么多赋税，被金莲军围困在城里，却一直等不到朝廷的援军，不吃她们，难道要吃自己的兄弟姐妹吗？”

……

江宝嫦见群情激愤，生恐引起民变，连忙回到魏怀安身边，右手缩进袖子里，握紧从不离身的弯刀。

她警惕地打量着一张又一张扭曲的脸，把涌到嘴边的话咽回去

罪奴就活该被吃掉吗？

被铜锅炖烂的女子，也是别人的母亲、姐姐、娘子、女儿，也会疼痛流血，也有喜怒哀乐，这些他们想过吗？

可江宝嫦明白，此时此刻，说这些话不仅无法唤起他们的同情和愧疚，反而会激化矛盾。

吃过人肉的人，已经不能称之为人了。

魏怀安拉住江宝嫦的手臂，把她护在身后。

他闭目调息片刻，再睁眼时，神色变得平静又祥和，道：“罢了，非常之时当行非常之法，我并非不通情理之人，明白石大人的苦衷，快起来吧，我恕你无罪。”

他顿了顿，又道：“只不过……以后不要再熬这样的肉粥了。”

石治自是感激涕零，对魏怀安心悦诚服，决定誓死追随于他，守军和百姓也缓和了脸色，连道“三殿下英明”。

江宝嫦虽然知道魏怀安的决定并无不妥之处，也是最聪明的选择，还是如鲠在喉。

到了正午时分，魏怀安打发石治回去休息，领着江宝嫦来到落脚的县衙，吩咐太监准备午膳：“我还吃以前那几样，给江姑娘加两道荤菜，再上一壶滋味清甜一些的果酒。”

江宝嫦轻声道：“我还是跟着殿下吃素吧。”

魏怀安明白她还在为那锅肉粥伤神，点了点头，沉默片刻，道：“你是不是觉得我很无情？”

“不，”江宝嫦摇头道，“殿下如今身居要位，牵一发而动全身，自然不能像以前一样随心所欲，今日是我多事了。”

魏怀安垂眸看着仍在冒热气的清茶，缓缓拨动手中佛珠，低声念诵《往生咒》，超度那些枉死的亡魂。

江宝嫦在低沉柔和的诵经声中找到久违的平静，微阖美目，不知道坐了多久，转头看向窗外。

一丛丛迎春长满绿叶，爆出嫩黄色的小花。

不知不觉间，春天驱走严寒，来到人间。