化了，表姑妈是走得水路还是陆路？”

“我们得了信儿，又耽搁了几日收拾行装，走水路便宜，便走水路。日夜不停，才在今儿赶到。”

“只有表姑妈一人来么？”

“你表姑父也来了，我是到了码头下了船就直奔过来，想着明儿还有你们堂叔老爷家的嫂子要来，表姑父就去庄子打点了。我今儿先来瞧瞧，回头也去庄子上住着。”

张夫人说到这儿，顿了顿看着明菲笑道：“临走时，老太太叫了我去，让我带几句话给你，嘱托你到了夫家要孝敬公婆、团结妯娌、疼爱小姑……”

明菲垂着头，张夫人就把陈老太太说的话都说了一边，最后才道：“老太太说她身子骨动不了，人没来，添妆的东西却少不了的。我一道带了来，回头就给你送来。”

说着，又将目光落在明玉身上。四太太听张夫人这样说，还怔了怔，转念一想就明白了，大太太现如今在淮安老家照顾陈老太太，自然是来不了的。遂问起陈老太太的境况，张夫人欲言又止了几回，只说一切都好。

说了一会儿闲话，张夫人略歇了歇就到了午时，吃了午饭，明菲等姊妹退下去了，张夫人这才问起明玉的婚事。四太太笑着点了点头，张夫人紧接着就问：“是哪家的孩子？是这京都当地的还是……”

张夫人是晓得底细的，四太太也不隐瞒，把一切都告诉了张夫人。

“我在淮安也时常想着这事儿，你既然已经打算好了。怎么也不说一声？你是不晓得，我走的时候，老太太就念了好几回。你也该给个信儿，叫她老人家安心。”

四太太道：“眼下忙不过来，信上只怕也说不明白。”

张夫人晓得明玉的事问题不大，想起去年冬天三太太在淮安便开始着急明珠的婚事，忍不住笑这说了一番：“……也不知眼下定了没有，说来三太太在京都尚且不如你，你有个姐姐在这里，她能指望也只有明珍。明珍是新媳妇过门，纵然她婆婆现在喜欢她，可也不好管别人家的事儿。”

四太太自个儿的事儿都忙不过来，自然管不了什么明珠三太太，现在听张夫人说起，才发现三太太、明珠已经有些日子没来了。她又没工夫去。

但随着明菲婚期临近，淮安老家的本族亲戚陆陆续续到了，三太太还是带着儿媳妇五奶奶、明珠来露了个脸。

苏州堂叔老爷家来了两位堂嫂子，紧接着明慧也从济南赶来了。四太太陪嫁的这座宅子虽然不大，也是两进三出的宅子，比三太太她们暂时租来住的宅子宽敞。四老爷那些莺莺燕燕没有全部跟着来，空着房间不少，就连后来大奶奶从大老爷任上赶来，也都住得下。当然，住下来都是女眷，爷们就只能住在外面了。

三月十五这天，这座宅子的热闹程度就连明菲屋里也能闻见一二，明儿便是出阁的日子，从今往后她再也不是姑娘了。对未来的丈夫，她唯一晓得就是那年她随四太太上京，去赵家拜访太夫人，赵承熙进来请太夫人安，见四太太，她躲在屏风后面模模糊糊看了一眼，只觉是个单薄瘦高的少年。

即便后来把婚事定了，她随着四太太回了淮安，也不觉得自己有什么不同。现在，她有些迷茫。目光落在明玉身上，忽然道：“其实你比我好！”

明玉抬起头来，晓得这个一直对妹妹呵护的姐姐，其实也有害怕迷茫的时候，遂朝她鼓励地笑了笑，道：“姐姐不用想那么多，姨妈看过的，人品很定不错的。”

明菲苦笑了一下，道：“我哪里是这个意思，我只是在想……”他是什么样的人，而他需要的又是什么样的人？这一门婚事，是父母之命媒妁之言，他心里到底是如何想的？

这一点明玉就强些，至少明玉的婚事，还有她未来丈夫楚云飞的参与。明玉受了委屈，但还没过门便