“虽看起来是条生路，却也是一条死路。也罢，横竖我心头这口气是咽下去了。你取了妆奁子出来，叫人去瞧瞧太太回来没有，若是回来了，我就过去。”

雪鸢自是领会了明珍的意思，唤了小丫头去三太太屋里盯着，也不叫旁人进来服侍，独她给明珍补了妆容。脸上擦了一层白白的粉，拿了鼻烟瓶出来，明珍闻了闻，眼泪鼻涕齐下，不多时连眼眶儿鼻尖也红了。

明珍对着镜子照了照，自觉这戏也做了八九分像。只是总不见三太太回来，明珍心里也暗暗着急。恰好陈老太太派了人过来取东西，她才有了主张，坐着不动，只是发怔，瞧着三魂已去了两魄，好不叫人心疼。

来取东西的去回老太太的话，自是将明珍的情形朝老太太形容了一番。老太太虽恨明珍不争气，终究也怕她想不开，放了三太太回去安慰她。

三太太原就想着回来找明珍商议，如何拦住老太太告官退亲的对策，哪知她才进门，就听得明珍屋里哭声一片，竟是明珍要上吊自缢！

她三步并作两步奔进来，只见一条白绫悬于房梁，明珍站在杌凳上，双手抓着白绫任杜嬷嬷、雪鸢等人拉扯，她也不放。

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☆、017：真相（2）

彼时，陈老太太正叫了明玉过去安慰，明玉脸上的浮肿已消退了大半，只是脸颊还紫青着。分明瞧着就觉得疼痛，她却不掉一滴泪，由不得叫人另眼相看，使人多了几分垂怜。

老太太暗暗地叹了一声，拉着她的手道：“你三伯母原是爆竹似的性子，你别怪她，我前儿试你，便知你是清白的。”

明玉想了一回，才明白老太太说得是前儿早上说的话，那时老太太目光锋利，说答应她与明珍同嫁王志远，几乎将她打入地狱……

老太太又道：“女儿身原就比不得男儿身，你虽是清白的，终究吃了亏，这荒唐事已然如此，我既是试你，也是激你。自个儿若不坚强些，往后的路却不知如何走下去。到底你没叫我失望，我也晓得你是个好孩子……”

明玉垂下头，不由自主地想起邱家的小姐来，她明白陈老太太话里意思，那邱家小姐原是不堪忍受世人言辞侮辱，才命赴黄泉。同样的事儿发生在自己身上，若不坚强些，纵然老太太能保得了她一时，却保不了她一世。

其实不用陈老太太提醒，明玉也晓得，这将影响她的一生。即便陈老太太告官，叫世人都晓得她的清白，她的清誉终究是毁在了王志远和明珍手里。老太太也可以用青桔替了她，可天下没有不透风的墙，她才是真正的明玉，不是什么人都能取代了她。

明玉清澈的眸子透着叫人叹服的坚毅，望着陈老太太道：“阿玉明白，其他人如何看阿玉，阿玉纵使想管也管不过来，不如不管，只要老太太信阿玉，便不负老太太、太太教养。阿玉心中无愧，也不是别人说什么就是什么的。”

陈老太太慈爱地笑起来，道：“你能这样想就对了，终究是咱们陈家的女儿。”

四太太趁机笑道：“那也是老太太将她调教的好，她这性子倒像老太太多些。”

陈老太太点头笑道：“这话倒是不假，这些孙女里头，你是最明白的一个。”

锦绣见陈老太太心情的不错，捂着嘴儿凑趣笑道：“老太太要夸自个儿直接夸便是，不用借着十三小姐来夸，倒显得老太太不够光明磊落了。”

陈老太太也跟着凑趣儿，指着四太太打趣儿道：“要说借，老四媳妇也借了，我一个老婆子，哪里有精气神儿教养孙女？倒是她将阿玉教养的好，偏说是我的功劳，说出去也没人信，可见是夸她自个儿能干呢！”