万昌典的小厮刚推开雕花木门，寒刃便骤然抵住喉结他震惊抬头，细雨如织顺着女子棱角分明的下颌滴落，在青石板上砸出声响。

“呵。”

惊雷劈开铅云的刹那，小厮看清她眼底淬着的冰碴，那是一种近乎偏执的狠戾，在冷笑间透出令人胆寒的从容。

剑刃压进寸许颈间立刻渗出血珠，他哆嗦着跪倒。

“敢动者，斩。”

府衙如夜鸦扑入庭院，甲胄相撞声惊起檐角宿鸟。

“啊！！！”

卯时的雨丝裹着血腥气渗进砖缝，牢房中惨叫声如破风竹哨刺破晨雾。

“滴答滴答...”

指尖转着柳叶刀，刀刃上凝结的血珠顺着弧度滴落，在青石板上砸出点点暗红。

程朝站在阴影里盯着缩在刑架上的中年男子，轻笑：“我没有什么耐心，我只要知道解药在哪里。”

女鬼...女鬼...

肥大的绸缎衣袖早已浸透冷汗，牙齿上下打颤，万昌典管事的喉咙里发出含混的呜咽。

“我只数到三。”用刀尖随意地指了指他。

“现在，一。”

他不敢看那把泛着冷光的小刀，更不敢看五步外吐着猩红舌头的恶犬。

“二。”

指尖摩挲刀刃，铁锈味混着雨水的腥甜钻进他的鼻腔，让他几近作呕。

“吼~”

那畜生的前爪扒拉着青花瓷碗，碗里泡着三根断舌在浑浊的液体里上下沉浮。

“也是块硬骨头啊。”

恶犬突然低吠一声，喉间滚动着威胁的呼噜，尖锐的爪子在地面上划出一道道痕迹。

“吼~”

程朝笑着眼中泛着令人骨髓发寒的死寂，她揉了揉狗的脑袋，指腹擦过犬齿上凝结的血痂笑了笑：“那些不愿意开口的，舌头都被我一根根抽出来喂狗了。现在刚好第十九条，你要是想凑个整数，我倒是可以成全你。”

舔了舔锋利的牙齿，贪婪地盯着万昌典管事，口水顺着嘴角不断滴落。

程朝顿了顿，声音愈发冰冷：“不过你得忍忍了，我这狗最挑食，非要看着人自己拔舌头才肯吃。”

“三...”

“我说！”

万昌典管事发出破锣般的嘶吼：“在万昌典后院水井下！”

得到想要的答案，程朝立刻安排府衙众人出发取药，不久后，药丸顺利取回。

程朝径直上前，五指如钳扣住那管事下颌迫其启口，将药丸径直塞入喉咙中，目若寒霜道：“若此药救不得人，先生日后每日须祷我的恶犬腹饱，莫要念及你的舌头！”

李恪自旁递过素帕，低笑出声：“程朝，我鲜见你这般狠厉模样，倒似换了个人儿。”

朱唇唇线紧抿，她何曾不知此番行事太过凌厉，不仅可能打草惊蛇，还极有可能逼得幕后黑手狗急跳墙。

尽管如此，她也没得选，如今椿安和徐琅玕昏迷不醒，气息越来越微弱，哪里还容得她细细筹谋。

为了她们，纵是火海刀山，亦要拼得一条生路出来。

及至椿安厢房，她坐在床边将药丸喂入椿安口中，温柔安抚道：“椿安乖，听话咽下去。”

青白如纸的小脸上冷汗涔涔，椿安艰难地吞咽下药丸，突然浑身剧烈抽搐，指尖蜷缩如爪像是被一股无形的力量撕扯着。

“呃呃呃！好疼！阿娘椿安好疼！”椿安痛苦地喊叫着，双手在空中胡乱挥舞。

程朝心疼不已忙将人紧紧搂入怀中，轻声哄慰：“椿安别怕，姐姐在这儿，姐姐在这儿呢……”

片刻抽搐渐止，程朝看向椿安的手臂，手臂上蜿蜒的蛇形纹路正自指端褪