街角阴影里数十百姓缩在墙根窥视，老人们拄着拐杖交头接耳，孩童攥着硬饼往嘴里塞，妇人则紧紧搂着襁褓目光频频望向城外黑云压城。

程朝俯身对亲兵耳语：“备些酒肉，今夜百姓可与将士们同饮。”

夜幕降临时，酒香混着烤肉味弥漫在街巷间，程朝卸去玄甲，只着绛色劲装，腰间别着寻常士卒的牛皮酒囊，端着陶碗穿行在篝火间。

她停在白发老丈面前：“老伯可知，镇岳王为何要围这舟州城？”

老丈灌了口酒，浑浊的眼睛发亮：“他想抢粮食！可咱们程家军开了粮仓赈济灾民，这半月来，老弱妇孺谁没喝过一口热粥？”

四周百姓轰然应和，三两个孩童举着烤红薯跌跌撞撞扑过来，糖霜沾在程朝袖口黏成亮晶晶的小点。

程朝笑将孩童抱起，忽然听见身后传来熟悉的脚步声。

萧溯伸手替她拂去肩头炭灰：“今日操演下来，该累了吧。”

程朝抱着孩童旋身时，篝火噼啪爆响，火光在萧溯的湛蓝的衣襟上流淌，他半张脸浸在暖融融的琥珀色光影里，睫毛在眼下投出细碎阴影。