衣袍上落满雪，萧溯忽然直起腰对那群小厮使了个眼色，圆滚滚的雪球飞出啪地砸在廊下立柱上，飞溅的雪沫沾了小丫鬟们满身。

“萧溯！！！”

“我刚换上的新衣裳！”

“郡主你看看他！”

惊呼声与笑骂声此起彼伏，眨眼间，雪球漫天纷飞廊下廊外混战一片，小丫鬟们你追我赶，绣鞋踩碎薄冰，笑声中远处传来更夫梆子声，新岁的钟声悄然而至。

...

云外雪，雪中春，初春长安程府门前的槐树枝头抽出嫩绿新芽。

“程四公子，到了。”

车帘掀开，程忠季迈步而下：“有劳。”

他面容清俊，眉眼间蕴着书卷气，在外求学数载，曾经的少年已褪去青涩，周身萦绕着沉稳。

“四哥！”

程朝提裙跑过来，程忠季唇角勾起温柔的笑意，抬手轻轻揉了揉她的发顶：“阿阳这么多年没见，你又长高了。”

管事匆匆赶来，恭敬行礼道：“程四公子，将军和夫人正在正厅等您呢。”

程忠季点点头，抬脚往府内走去。

求学这几年，他见过江南的烟雨，领略过塞北的风沙，可无论走到哪里，心底最牵挂的还是这座程府。

见到离家五年的儿子归来，应琼华眼眶泛红，连忙迎上前：“季儿，这些年在外受苦了。”

程忠季躬身行礼：“孩儿不孝，让阿爹阿娘操心了。”

用过接风宴后，程忠季独自漫步在府中。

程朝走到他身边，目光落在兄长染着风霜的眉眼上：“四哥当年负笈远游说要亲见天下黎庶，如今这番游历可有所得？”

程忠季望着远处宫墙飞檐：“阿阳，昔日困于长安时我总道大越王土丰饶，子民皆能安享太平。直到踏出朱雀门那日才惊觉长安城里尚有冻馁之民，更何况那烽火频仍的边陲。”

风掠过廊下铜铃，叮咚声里裹着他低沉的叹息。

他曾见过江南富户斗富时掷碎的玉盏，也目睹过燕云城外稚子抱着饿死的母亲不肯撒手，最是那陛下连年征伐之地，白骨露于野，竟还有人相食以苟活......

以兵削藩真的...

是对的吗。

春夜的长安城笼在薄雾里，程朝裹着玄色斗篷立在角门暗处，看着四哥程忠季的马车碾过满地薄雪，车帘半卷处露出他紧绷的下颌线。

她猜对了，四哥他果然有事瞒着她们...

自白日交谈后，她便察觉兄长眉间凝结着化不开的郁色，此刻见他三更出府，掌心不觉攥紧了袖中短刃。

马蹄声渐远，她翻身跃上墙头踩着青瓦追去，当马车停在城西一处偏僻小院前时，程朝藏身于歪脖子槐树后看到程忠季解下腰间玉佩递给门房。

“吱呀。”

院门打开了，程朝屏住呼吸，四哥来这里见了什么人...

次日晨光斜斜漫过青石板，程朝褪去劲装换了身藕荷色襦裙，竹篮里盛满新摘的玉兰。

四哥，你到底想做什么...

她垂眸立在那扇木门前，沉默半瞬指节轻叩门环上。

“来了！”

门内传来清脆的应答，木门吱呀开启露出妇人半张带着笑纹的脸。

“你是？”

她布衣荆钗，鬓角已略染霜白，怀里还抱着个三四岁的孩童，那孩子手里攥着半截糖葫芦，见了生人便往母亲怀里钻。

“娘子，我是城南卖花的。”

程朝扬起无害的笑，将竹篮往妇人前递了递：“这玉兰可新鲜了，插在瓶里能香上半月呢。”

妇人望着白生生的花朵，眼中泛起柔光：“哟，多好的花