风停了，细碎的雪慢悠悠地下，腊梅的香气熏得鼻子发痒，他不得不停下来揉捏。

他几乎能认定人是死在这里：墙外甬道是灶房去往后门的必经之路，顺手就能掳进来。夜幕降临，又不到巡夜的时辰，园子里没人逛，没人管，不用担心行凶会被撞见。天冷，井水却是暖的，泡不了多久会发臭，盖上板，溢出少，这里有半个园子种着腊梅，借这花香，又能多掩盖一阵。

他不敢轻易闯家庙，那位功夫再高，要扛着人跑，也很打眼，没必要舍近求远。

他打算原路返回，一摸到墙，不知怎地，想起了她贴墙念的那句“你不懂”。

她说小英的命就是她的命。

万一他猜错了，报的是假消息，那家伙又会哭吧？

算了，来都来了。

井在院中央，井上盖着板：石板。

他能攀着树枝靠近，但落地必有脚印。石板上薄薄一层雪，动手去挪会留下痕迹。雪要下不下的样子，说不定一会就停了，指望不上。

不能碰。

他缩在树上犹豫了一会，暗忖：我尽力了，实在是没办法。

想是这样想，他刚翻回来，她立马捧着热腾腾的陶盆送上来。他心里发虚，不敢对上她的眼。

他坐躺椅上吃，她搬来小杌子，小狗一样守在旁边。

“黄嫂子说干菌越煮越香，因此夜里多半是这个汤。明少爷那边派了人来，只剩了这么些。柜子里没有肉，我给你卧了两个鸡蛋。”她邀完功，又老实交代，“秀珠姐姐说实在饿了可以煮来吃，采买的管事定了规矩：外头什么价，这里什么价，入冬后鸡蛋少一点，涨到三文。我这里有，明早就交，你安心吃。”

他掺和这事，不过是想多抓点秘辛，看看有没有便宜可捡，并不全是为了收服这个喽啰。

她误会了也好，这家伙只记人的好，少了怨怼和猜忌，对他来说，不算坏事。

“方才转了一圈，没找到。雪天路滑，不好到处走动，明儿我再想想。”

她知道这事不容易，用力点头，小声道谢，盯着很快见底的盆，又问：“要不要再煮两个？他们还抢你的饭吗，怎么这么坏？老这样也不好，出门的时候怎么办，能不能跟老爷说一声？这是他们不对，该整治的吧？”

“怎么，不想给我留饭了？”

“不是不是。我不怕麻烦，怕你吃亏。”

这关心听起来有几分真，他没嗤笑，将碗筷塞给她，摇头，看她走远去收碗，自己安心躺下说话：“两个自大的蠢货，要对付他们不难。只是……他们是家生子，父母叔伯姑表都在这府里，错节盘根，得罪了这伙人，自己的路也走到头了。要想消息灵通，得四处打点，我的钱全撒在这上边了，顾不上嘴，想吃饱也难。”

“原来是这样啊！你放心，我在一日，就给你留一日。等我不在了，你要好生着。”

“别胡说，晦气！”

“哦。”

像他这样厉害的人，也有不得已的时候。她又能怎样呢？

她幽幽一叹，默默地洗碗筷。

留出来的灶上架着一只大锅，随时能舀到热水。她将葫芦瓢放好，回头告诉他：“这里烧水容易，没人管烧了多少柴，不用花钱，你要不要洗澡洗头？从这个门过去是小柴房，那边留了个浴桶和洗衣的盆，还挖了排水的沟。我们都在这边洗，很方便，就连洗衣裳都能用上热水。昨儿夜里，秀珠姐姐怕我做傻事，盯着我洗的，洗完就在灶边烘干头发，不怕吹了风头疼。”

她好心告诉他，可他看起来不太高兴。她不解地问：“你怎么了？不想洗就不洗吧，我没嫌你脏，你身上没味，我只是…… ”

洗啊洗的，口没遮拦。男女大防，