的老臣已所剩无几，那些仅存的遗老听到此不免垂首而叹。一朝天子一朝臣，先帝有容人之量，但现在坐在龙位上的咸诚帝没有，那些曾直言不讳的忠良在短短的十余年间陆续挂印而去，留在这里的尽管心藏本意，却也早失了锐气。

此刻重提旧事言及过往，都难免哀伤。

咸诚帝呼吸微促，他缓慢握紧了身侧的龙椅把手，寒声道：“阁老想说什么，还望直言……你我君臣，不必遮掩。”

话到最后的颤意竟有些藏不住。

他敬畏先帝，却又痛恨旧事重提。因为他的惺惺作态骗过了包括当年的洛颉在内的忠良，骗过了答应成为他的老师的崔德良，他让天下百姓都觉得自己是个贤王，可是……他终究没有骗过当年的太宰皇帝。

终其一生，他的君父都没用给予他储位的认可。他在上位后扶植亲信、建立金翎玄卫监察百官，以满是虚伪的言辞编织出了一副好似不逊于太宰年的盛世气象。

可世上从未有假象成真的道理。

所以他暗害忠良、放逐贤才，只为了让自己一手打造的繁华幻梦可以永不被打破。而独独留下崔德良，是因为他需要有人见证自己铸就的“繁荣昌盛”，这句肯定，一向直言不讳的萧承之给不了他。

世族依附皇权而生，崔氏乃其中名门，崔德良行事又历来温和稳健，他几乎笃定，哪怕看在少时拜师的诚心与乖顺，崔德良都绝不会有一日真正站到自己的对立面。

哪怕在驿马案追回诏书、群臣夜叩宫门时，崔德良所做的至多都不过以离去为挟，咸诚帝从未想到会有任何变数。

直到今日。

“臣，想说自陛下登基以来，国库充盈、四方文风显盛，科举之兴使得寒微之士复起乡野。”崔德良闭上眼，像是在平复着胸中激荡的情绪，他再度开口时的言语变得更加平和，不像是回禀君王，而像是回到了往昔某时对待晚生的谆谆教诲。他说，“而今中兴之相近在眼前，陛下……要因今日之事，将往昔之利尽数弃若敝屣吗？”

砰！

掌骨重重拍响桌案，咸诚帝陡然站起，厉声道：“复起乡野？好啊！那阁老看看这天下士人又是如何对朕的？！”

堆积的奏折被尽数扫落，其中有几份顺势滑落金阶，落在了站在最前方的几位皇子足下。

晋王斟酌着分寸，正想说为君分忧将那些折子一一撤下，却见身侧的太子缓缓弯下腰，将那些散落的纸页收拢到了一处。

慕长临没有唤来两侧垂首静立的太监，他将这些被摔打揉捏得不成样子的书文尽数握在了手中，没有分毫的轻贱。东宫僚属在此刻齐齐抽气，面带惶恐，生怕这个举动会触怒本就阴晴不定的天子。

可惜咸诚帝眼下并无闲暇，他被愤怒与羞恼冲昏了头脑，迫切地逼问眼前的老师：“不奉君，不效主！此等士人要之何用？！都如温明裳一样欺上瞒下不成？！对、对啊！此等佞臣还是你举荐于朕！听阁老的意思，是不满已久了罢？”

他猛地一甩袖，指着背后的龙椅，目眦欲裂道：“好啊！那这个位子你来坐，岂不快哉！”

这种话岂是能轻易说的？登时有人吓得面如土色，扑通一声跪倒在殿上连连叩首道天子息怒。

温明裳没有如这些人一般俯首，她在混乱里环顾殿上众人诸般神色，像是冷眼旁观一场狂涛中的众生相。她并不为咸诚帝的口不择言而感到意外，从驿马案到如今，印子早已埋下，在各派势力博弈间，天子早已失去了真正把控时局的机会。

他活在臆想中太久了，久到根本不相信自己会输。比起早有预料的崩溃与怒火，温明裳其实更想知道，崔德良昨夜的那句等一等，究竟是在等什么。

长公主就在殿门前，她和自己一样，在等阁老的答