“欸。”领头的少女叫住了领军过来接应的栖谣，她趴在船头，忽然笑起来，“我记得你。”

栖谣回过头，有些意外地看她。

“丹州经历的那场疫灾，我见过你，你们那时救下了很多人。”少女抬手指了指她身后的雪野，“你们也一直在保护着所有人。”

栖谣安静地注视了她片刻，道：“这话是你想说的，还是你们谭大人？”

“那可多了。”少女眯起眼睛，指向自己，“我们有眼睛，能看得见，有耳朵，能听得见。谁待我们好、谁不好、谁是真心、谁是假意，日子久了都能知道。”

“为了自己觉得的好人，你们在反抗天下最有权势的皇帝。”栖谣说，“这是忤逆，你知道吗？”

她露出个古怪的神色，过了片刻反问：“皇帝是君父，是苍生的圣人。这样的人……”

“难道不该保护能够守护天下的人吗？”

宫装前横着长槊。羽林在长公主伸手握住长柄时面露难色，他忍不住想向殿中回望，可无数目光落在背后，令他如承千钧重压，如芒在背。

“有此行径，是天下民心所向，而非一家之言。”慕奚站在殿门前，平静地补上了温明裳还未说出口的后半句。

“朕未传长公主，何故执意上殿？”咸诚帝目眦欲裂，此时此刻有些东西不言自明，但他却还要强忍被愚弄后的羞恼维系天家体面，“你并无朝职！”

羽林未予放行，慕奚并未退让，她就着殿前覆雪，缓缓俯身而拜。

“官制改革既出自儿臣之手，今日种种‘悖逆’，自当难辞其咎。”牡丹步摇随跪伏一并落入皑皑积雪，像是在瞬息间将人拽回八年前的雪夜，只不过这次在侧的不再是泠泠孤灯，而是大梁朝堂上的群臣。

天子藏在仁德下的伪善与多疑无处遁形，它们被悉数拉拽着曝晒到了阳光下，显得面目可憎。

“你放肆！”咸诚帝指尖都在发抖，慕奚的眼神太过从容，好像他这个真正坐在龙椅上的帝王才是跳梁小丑。他用力地挥手，怒吼道，“什么民心所向，是你等居心叵测，谋私弄权！朕才是天子！治罪与否何时轮到你来决断？”

“羽林何在？把这两个谋逆之辈拖入诏狱！即刻！飞马出京，东南三州所有官员给朕就地拿下！有抗命者斩无赦！”

“陛下！不可！”

“陛下三思！”

沈宁舟就在温明裳身侧，她早已起身，随着天子话音落地，那双手已经反钳住了温明裳。

“温大人。”她在混乱中低语，“你到底为何要如此？天枢乃天子臣。”