“虚礼不必多。”洛清河收好令牌，正色道，“想来京中的诏命元将军也知道了。战事焦灼，我此行是有些话想问，不知？”

元绮微登时抬手，“好，诸位里面请。”

主营里的布置也很是简陋，狼骑没给他们分心的机会，这地方也只不过是拿破损的木箱子草草搭了个可以放置演兵图的地方，还有些不知名的军报沾满了沙土和污迹，被人抛到了一边。

“关内守军还剩多少？”洛清河就着边上的木箱坐下，先问道，“沧州的急报没写明，但元将军能这么快收拢残部，想来心里是有个底的。”

“将军还是莫要这么叫我，我不过就是个小小参将，赶鸭子上架罢了。”元绮微无奈地笑笑，“原先的驻军除去辎重队和今年的新兵，有将近五万人。这里头大概有三万人在关外的哨卡和要塞，都统和大半数的将军们也在外头。”

这是沧州的旧制，兵部至今都未撤销。

洛清河点头示意她继续说。

元绮微沉默片刻，道：“这三万人现在还在关中的……只剩下不到三千了。”

“什么？！”宗平倒抽了口气，脱口而出道，“怎会如此？守备军纵然军备不如铁骑，但这也是西北精锐，沧州之外西域诸国退去多年，孑邑山脉的卡口应该都在咱们大梁手里，这……”

洛清河抬手示意他稍安勿躁，她思忖了须臾，追问：“发现敌袭是什么时候？”

“只能大概推测是在丑时到寅时之间。”元绮微摇头，“北面的哨卡最先遭到突袭，但不知为何，没人点燃烽火台，那夜起了白毛风，站在望楼上根本看不清任何东西。沧州不似铁骑驯鹰为目，我们有的只有人，但是连烽火台都没人点，关内就更不知道外面究竟发生了什么……”

“后来是一队巡营的斥候发现了西北方向的猎隼，他们虽不知发生了什么，但在大漠里听见了整队的马蹄声，一开始还以为是从何处来的沙匪，直到……”她说到此攥紧了拳头，“直到有人被弯刀削掉了脑袋。”

现在沧州的许多人甚至没有见过狼骑。

“他们的骑兵太快了，斥候根本来不及跑，要么被斩首，要么被箭矢直接射成了刺猬。整队人只剩下一个运气好的小子，靠着夜色和风雪躲在了沙丘下，他在骑兵走之后点燃了最近的烽火台，那才是守备军知道突袭的开端。”

可是那已经太晚了。

“一夜之间……关外驻军几乎全军覆没，那些阵亡的将士的人头就被蛮子们抛在城墙下，成了活生生的人头架……”

洛清河望向将领通红的双目，无声地叹了口气。她是这世上最了解北燕狼骑的人，哪怕只是这么寥寥数语，那一夜关外的守备军面临的究竟是一场什么样的屠杀便能被清晰地拼凑在脑海中。

“元将军。”云玦没忍住安慰般拍了拍她的肩膀，“你当时也在关外吗？”

“是。”元绮微冷静了些许，起身指着地图上的西山口道，“我当时奉命戍卫孑邑山口的哨卡，也是在那里，我见到了州郡线的铁骑。老都统告诉我一旦有异必须即刻点燃烽火台，但我不曾想到……”

“你在西山口？”宗平俯首又看了两眼地图，“你们不曾遇见狼骑吗？”

元绮微沉默地摇头。

“这些人不是从西山口过来的。”洛清河撑膝起身，“元将军，你收拢关外残部后回城，支撑了几天才等到铁骑驰援？”

“五日。”

一众铁骑军士闻言霎时间面色就变了。

洛清河转了转拇指的扳指，侧过头道：“元将军，带我上城墙看看吧，其余人不必跟着。”

元绮微虽然不知她此话意欲何为，但这是在北地，这位镇北将军拥有着绝对的威信，即便不是直属的军士也