而工部上折弹劾在先，便是恶人先告状。

咸诚帝匆匆扫了几眼，将文书放于案上，殿内一时寂静。

“工部乃根基。”他在片刻后慢慢开口，目光隐含探寻之意，“你将此书交到朕的手里，不替你本家想想了？”

温明裳抬眸，眸光复杂：“天下为公，这是先生教我的第一课，臣不敢忘。”她深吸了口气，“主君重于世家。既有法度规矩，此等行径该如何惩处那是咎由自取，但……臣却并无牵连之心。”

“何解？”

“臣想向陛下请一事。”温明裳抬头，“此案有过，任陛下处置，有功，臣不要恩赏，仅盼陛下允臣一事。”

“官至少卿，有查处之权，有开府之资。”咸诚帝转念已明了她欲求为何，“你想将母亲接出独居。但深宅妇人，又为侍妾无名，朝中言官那可是句句刺骨呀……”

“微臣家事，本不敢劳陛下费心。此事为难，但若有刺耳之言，臣愿一力担之。”温明裳深深一拜，“愿报陛下黄金台上恩，臣虽为文人，亦愿为大梁天下提玉龙。”

“生死不必言，还远未至此。”咸诚帝这才起身下阶，他托起温明裳的手臂，点头道，“女儿家有此气魄又不失仁心，好啊……温卿所请，朕允了，若你母亲愿意，你便可带她出府而居。”

“只是眼下此事尚需容后再谈，你得过了工部的坎才是。先回去吧，自个儿斟酌去换身官服去走一趟兵部，亲口告知那帮老臣，火铳之事与他们无干。省得这半年一个个战战兢兢的，生怕你这少卿的刀落在他们脑袋上！”

温明裳这才应了声是，道：“臣领命，只是还是即刻过去，勿让人陡生烦忧啊。”

“朕让沈统领再送一送你。”咸诚帝后退几步，挥手道，“去吧。”

沈宁舟在殿外等她，这些日子天冷了不少，她在阶下吹了半晌的风，也没忍住抽空揉了揉冰凉的指骨。

二人客套了两句，温明裳无意与她多话，倒是沈宁舟在寒暄后多问了个人，那便是赵君若。

“小若年纪虽小，但蒙赵大人教诲，差办得很好。”兵部离宫城不算太远，这一路也不必以车辇代步，温明裳思及先前赵君若提起的事，多说了句，“赵大人偶有来信给她，想来定是挂念得紧的。”

沈宁舟唇线微抿，轻叹了口气，道：“温少卿也有收到过她的信吗？”

“寥寥数语，多为公事，倒是不足道。”温明裳含笑糊弄了过去，“赵大人面冷心热，自是如此的。”

沈宁舟闷闷地嗯了声，一贯英气肃然的眉目间流露出了半分好似失望的神色来。

温明裳看在眼里却没开口相询，她们点头之交，委实不必多问私事。更何况这人是羽林统领，可谓天子心腹，多问只会生疑。

这样走了约莫小半刻，已能窥见兵部门前载着的一颗红槭，不知是将将入冬，满树红叶竟还未凋零殆尽。

温明裳踏着满地金红，正想说统领送到此便可，忽而听见身后长街响起一阵马蹄。她神思一晃，下意识抬头望天，竟真的瞧见天穹之上黑点一闪而过。

她缓缓侧身，氅衣流苏垂缨坠在前襟，随着动作微微摇曳，像是在空中晃荡勾勒出细小的丝线。兵部门前栽的槭落叶火红，铺陈满地红浪。

骑将踏着初冬的红叶与风浪，鬓边发辫随风而动。

沈宁舟比她反应更快，在来人勒马前便抬手见礼道：“洛将军。前几日羽林才收到北境来报，未曾想将军回得竟如此之快。”

洛清河翻身下马，轻甲披身，瞧着愈发眉清目朗，当真是好看得很。

“陛下有诏，不敢怠慢，故而先行赶回。”她扫了眼温明裳，做着明面功夫也唤了句温大人，继续解释道，“我寻兵部诸位大人