方氏姐妹是沈黎之的妻妹，她们父亲年初调至京城为官，她们姐妹便借此机会跟着沈黎之一并上京。

沈宁也是顺路上京的，原是因为今岁末京城有书画大赏，她母亲让她去京城见识一番，增长见识，就住到京里的远房表亲家中。

同行的还有一人，那便是沈黎之的姨表弟，傅六爷傅源。

这位今岁秋考举落榜，家中怕他想不开，便让沈黎之带着他四处转转，开阔心胸。

不过方氏姐妹觉得这纯属多余。

她们观傅源，可真是没有一点落榜的郁闷，反倒是无所谓的很，不过这游山玩水之事，他是不会错过的，早两年就借着游学的名头，转过不知多少山水胜地，学是必然没有的，游却只多多益善。

这般，进京赶考的沈黎之，便带着一行四个闲人行船北上了。

说话的工夫，早起做了一篇文章的沈黎之，便招呼了仆从叫了众人一道用早饭。

他吩咐了姨弟傅源，让他招呼众人，他转头就招呼了方氏姐妹，只是要去船尾叫沈宁的时候，又紧张了起来。

先让小厮帮他正了衣襟，又捋了捋束起来的发，最后还不放心，又让人看看他脸上有无异物。

苗氏姐妹笑得不行，“哎呀，傅六爷早起是不是没有洗脸啊？”

这么一问，问得傅源一愣，转头就问小厮，“我洗脸了吗？”

小厮也有点懵了，“爷... ...洗了... ...吗？”

“那到底洗没洗？！”傅源跺脚。

他不记得了，而小厮只记得自己打了水，却不知道自家小爷到底用没用那水。

傅源急的不行，正要让小厮快快去拿湿手巾来，再擦一下脸，却见船尾的姑娘已经收起了画笔、画布，转身走过来了。

不想沈宁刚走过来，就见那位傅六爷突然捂起了脸来，转身就往舱里跑。

两位方家姑娘笑得花枝乱颤，沈宁不明就里，迷惑地看着两人。

“傅六爷这是怎么了？”

两位方姑娘惯会捉弄人。

姐姐道，“恐是一觉醒来长了痦子了，不敢见人了！”

妹妹却道未必，“好似方才有鹭鸟从头顶飞过，在傅六爷脸上留了东西了！”

急急避到舱内的傅源快要被这两位小姑奶奶气死了，却在这时，听见了两声极轻的如清波拍岸的清灵笑声。

姑娘的笑声令傅源当即失了神，待回过神来，脸已经热得不行了。

他回了房，只听哗啦一声，少年直接将一张脸埋进了水盆里。

“方氏姐妹误我！”

... ...

待半刻钟后，众人吃早饭的时候，船主人沈黎之发现姨弟姗姗来迟。

“你这是怎么了？昨晚没睡好？”

沈黎之一问，傅源就见三位姑娘里两位笑出了声，还有一位安静地坐在一旁，亦勾起了嘴角。

说不清了... ...

傅源郁闷，没有回答自己的表哥，径直转移了话题。

“前面是不是要到沛源县了？”

沈黎之说是，“约莫下晌就到了，你之前道有位朋友恰在那处，你邀了人家一同北上，可都说好了？”

傅源道说好了，“他只行到齐鲁境内就下船。”说着看了一眼三位姑娘，“三位放心，他年纪轻轻就已经中了举人，是君子做派，且只在船上约莫五六天的工夫，就要下船了。”

傅源怕三位姑娘不自在，毕竟是不认识的男子。

三人倒也没什么在意，姐姐苗慕还问了一句，“你这位友人既然是举人，难道明岁不进京赶考吗？是怕考中同进士吗？”

傅源说那道不是，“他学问极好