再来一次，他还是会毫不犹豫地护住她早已不是看母亲眼色过日子的少年人了, 如今的他, 更习惯让家中上下都听他说话。

这也是他那时躲着安宁许多日，深思熟虑出来的结果。

一切看似以他酒后那个失控的吻开始, 但她之所以会在那时出现在那里，亦是他清醒时算计的。自然, 在踏出那一步之前, 他就准备好了无论如何都要护住她的底气, 而非是到这种关头了, 再把责任推诿给一个女子。

那不是他的作风。

马车里的气氛就这样古怪地安静了下来, 待晏安宁回过神来, 却是已经过了国公府的大门，在垂花门前缓缓驶停。

一下马车，太夫人的面色便沉了下来, 道：“老三，跟我去寿禧堂。”

晏安宁顿时有些紧张地看向顾文堂，后者给了她一个安慰的眼神, 旋即应一声好, 扶着太夫人的手神色如常地送她上了轿子。

……

太夫人进了内屋, 从炕桌上摆着的画像里寻出了一张看了看, 面无表情地递给三儿子：“……我冷眼瞧着, 这济宁伯府的世子还算不错。今日在陈家, 那位伯爵夫人性子也是和气的，济宁伯虽然不大中用，但也不至于给家里惹祸上身。世袭罔替的爵位，以安宁在庶务上的能力，将日子过得红火不成问题。若是你瞧着也尚算可以，明日我便让济宁伯家的人上门来提亲。”

瞧出了他对安宁的心思，竟是一副要立刻将她嫁出去的口气。

放在旁人身上，恐怕会愠怒，但顾文堂素知母亲的脾性，他心里清楚，娘在试探他对安宁到底有多上心。

若他只是一时兴起，娘也未必会一句话就将安宁发嫁了这济宁伯府的世子，也可能是什么威远侯府，定远侯府，但他在这件事上不反对，日后，便不可能再和安宁有任何往来了。

于是他抬眸看着太夫人有些凌厉的眉眼，目光清亮，并未接那画像，坦然地道：“娘，日后，您就不必为安宁的婚事这般上心了。”

太夫人只觉得眼前发晕，但还是强撑着咬牙问：“为何？”

“……因为儿子打算求娶她。”

他的身姿像高原上的松柏一样挺拔，做了这样惊世骇俗的事情，竟毫无畏惧，敢做敢当。

太夫人一面觉得恼怒，一面又欣慰。

和五孙子顾昀比起来，她的幼子不仅善谋权术，最要紧的是果敢坚毅，认准了的事情绝不会有半点退却。

可纵然她如今再不喜欢小五，却也不能接受叔侄俩与同一个姑娘纠缠不清。况且，打从一开始，她就让安宁唤老三叫三叔，定死了她的辈份，如今二人这样搅合在一起，外人听了像什么样子？

安宁是好，也讨人喜欢，可老三如今身居高位，一举一动都有人盯着，就连坐在皇位上那个亲亲热热喊着他太师的小皇帝，背地里也未必不是将他瞧做眼中钉肉中刺……在这种情形下，她怎么能让老三背负上不顾伦理纲常，与侄儿争抢同一个女子的名声？

这于他而言，会是一个天大的污点！