你。”

阿琇闻言双目放光，问道：“当真？”苏衡笑道：“我何时骗过你！”见她突然变了脸色，这才想起当年确实骗过她，当下自悔失言，懊恼不已。

所幸阿琇片刻后又问道：“太夫人那里……”他忙道：“母亲那里我自会去说，大哥那里我已说过了。”阿琇权衡再三，终是点点头。

苏衡大喜，他自是有番打算。自得知要往阳羡就任，他便盘算着将阿琇带走。一则既为一县之长，必要守土守乡，不能像如今这般时时回来。二则因他那点心思，母亲已对阿琇有所顾忌，若他与大哥不在，恐母亲寻个事由将她送走。三则到了阳羡，便可日日与阿琇相对。

他自幼行事之前便喜谋划，当下与兄长说了，苏徖在此事上素来豁达，岂有不同意的，如此便是母亲反对他也可抬出兄长。又对季蒙动之以情，季蒙也知妹妹在苏府内的境况，便同意他将她带走。

苏衡笑道：“待圣旨一到，咱们便动身。阳羡景致秀丽，你定会喜欢！”阿琇点点头道：“我只是暂且借住你处，将来阿蒙哥来接我，我便回去。”苏衡忙应下。

四月初，圣旨下，举苏衡任阳羡长，此时苏衡年十七，开府立业。史载其“风华正茂、雄心斗志，头角峥嵘”。

苏徖对弟弟十分关心，自幕僚中挑选三四个稳重可靠之人随他同去，又在世家子弟中广选人才，充入苏衡府中。

苏母对阿琇同去阳羡一事颇为不满，奈何苏徖已应允，她为内妇不便过多干预。她本是苏徖苏衡的姨母，当年随姐姐一同嫁与苏坚，初为滕妾，后苏夫人病故，她取而代之，照顾尚年幼的苏徖兄弟，被兄弟二人事为亲母。

她久居世家，深知婚姻的重要，阿琇虽生的貌美，又聪明伶俐，出身实在太低，为妾尚显不足，如何能配得起苏衡。她本欲找个时机将她搬出府，隔开二人，谁料竟被苏衡识破，抢先一步。至此她方知苏衡对阿琇确实动了真心，心中对阿琇更是不满。盘算着尽早与苏徖商量，将苏衡的亲事定下来，绝了他的念头。

十日后，苏衡如愿带阿琇赴任。

建元二年六月，袁直奉传国玉玺，以天命之所归，于寿阳称帝。一时天下群雄并起，苏徖趁势攻其丹杨、广陵二郡，彻底与之决裂。

此时苏衡也十分忙碌，苏徖领兵在外，他虽仅为一县之长，却要兼顾江东各郡之事务，亦要打点大军征战所需粮饷。阿琇不常见他，倒也乐得自在。

阿琇此行苏衡虽未明说，但他带来的俱是府中旧人，皆知二人纠葛，对阿琇也熟悉。阿琇本就是活泼讨喜之人，除对苏衡依旧如故外，与府中诸人皆相处融洽。

这日，天气分外炎热，阿琇坐在窗前看了会书，只觉心神不宁。看看四下无人，便脱去外衫，斜倚在凉榻上，昏昏欲睡。

窗外蝉声不绝，阿琇仿佛又回到临江渔村，夏日午后季蒙带她去田间捉泥鳅，那泥鳅滑不溜手，扑腾扑腾地竟跳到了她的脸上，她吓得大叫，睁开了眼，这才发现是做梦。

阿琇轻吁一口气，却看见苏衡脸色微红的坐在榻边望着她。她忙坐起，怒道：“苏公子，非礼勿视！”苏衡忙道：“我见你睡着了，如今虽是暑天，也要当心着凉。”阿琇低头一看，果见身上盖着凉被，心知错怪了他。

苏衡笑道：“今日天热，我带你去个好地方。你快些起来！”说着出了房去，让阿琇梳洗更衣。

出了府门，却未见车驾，仅孙伶牵着苏衡的白马。阿琇问道：“我要怎么去？”苏衡道：“我骑马带你。”阿琇当下沉着脸道：“我坐马车。”苏衡轻声哄道：“马车太慢，那处多是山路，车架实难通过。且天气炎热，在车中也太憋闷了。”阿琇想了片刻，终是抵不住玩心，被他抱上了马。

苏衡将阿琇放在身前，右手