琇忍着双手与背后的剧痛，抱着苏绍退到舷边，微一侧头见小船已向这边疾驰过来。吴氏逼上前道：“我不会杀你的，快过来！”阿琇冷冷看着她道：“我从不想与你争什么，你做你的苏夫人，我做我的谢琇。只是你不该伤害我儿！你今天是走不了了！”转向苏绍轻声道：“谢生乖，以后要听爹爹的话！来，闭上眼睛！”说罢流着泪亲了亲他的小脸，猛然转身高呼道：“小虾！”用力将苏绍向外抛去。她本就体弱，抱着苏绍已是吃力，此时也被带得摇摇欲坠。

吴氏冲上前，见小船上已有一人高高跃起接住了苏绍，苏衡亦站在船头，紧紧盯着阿琇，未看她一眼。她只觉心中酸痛难当，忽然升起一股熊熊怒火，举剑便向阿琇面上刺去，只想毁了这张颠倒众生的脸。

阿琇扶着船舷尚未站定，便觉左颊一痛，本能向旁避去。她半个身子已在舷外，无处可退，摇摇晃晃地从二楼甲板坠了下来，重重地掉入冰冷的江水中，失去了踪迹。

孙伶伏在地上良久，不见苏衡说话，抬起头见他仍怔怔看着苏绍。孙伶不知他在想什么，恐他一时魇住当真杀了苏绍，铸成大错，低声道：“夫人视公子如己命，若是公子有何不测，定会悲痛欲绝。公子是主公与夫人的骨血，又如此肖似夫人……”苏衡微微一笑，打断他道：“眉眼与阿琇简直一模一样！”

孙伶见他面色缓和，暗舒了口气，便听苏衡道：“你不用再劝了，是我想左了。我若杀了谢生，阿琇只怕会杀了我。”说到此，他轻笑了一下，又低下眉眼道：“若阿琇已经……我又怎能让她泉下难安。”

这是阿琇出事后，苏衡首次说出这样的话。阿琇身负重伤落入江中，便是再通水性，也是凶多吉少，搜寻至今杳无音信，恐已葬身鱼腹也未可知。只是这番话，便是太夫人也不敢在苏衡面前提起。如今他这般说，是否表明他已能接受阿琇身死的现实了？孙伶暗中猜测，口中绝不敢露出半点。

半个月后，苏衡下令停止搜索，上表楚帝请封苏绍生母季氏为越王妃。

萧婉惊闻变故，派谢凌带谢家护卫赶往牛渚一同搜救。崔锴在听闻阿琇不在庄园中时，便已告辞离去，行踪不明。苏绍自出生就与阿琇在一起，骤然失母，夜夜啼哭，任竹青如何安抚，只声声唤着“娘娘”。萧婉心疼孩子，将家中事务交由谢循，住进了苏府日夜照料苏绍。

苏绍当日穿的外裳上沾染了阿琇的斑斑血迹，萧婉见到痛哭一番，将衣裳细细收好。阿琇所住的庄园已被苏衡封锁，任何人不得随意进入。

魏桓领兵来袭时，苏衡早已恢复如常，仿佛阿琇之事从未发生一般。太夫人与王晖齐松等人俱松了口气，均道苏衡毕竟是一方霸主，儿女私情终是敌不过这江东大业。唯有萧媖悄悄同萧婉说道：“我看二弟这个样子很是不妙。”

那日接到急报，魏桓八万大军已到了濡须，诸臣议论纷纷。武将自告奋勇领兵抗敌，文臣则言应速召交州田锦、南郡季蒙回军。齐松皱眉看了看喧闹的大厅，与王晖对视一眼，站起身正要说话，却见苏衡缓缓抬起手，止住众人，说道：“我欲率三万京口守军亲自御敌。”王晖、齐松大惊，忙要劝阻，苏衡已起身去了后堂。王齐二人几次求见，均不得见，只得去求太夫人。太夫人沉默半晌，萧媖在旁轻声道：“让他去吧！他若不去，恐会憋出病来。”

二人恍然了悟，当下不再劝阻，商议几日，修书与季蒙，令其将麾下两万谢家府兵调至濡须。齐松又面见萧婉，请谢凌随军出征，萧婉素来识大体，事关江东安危，自然应允。

谢家府军至濡须后，苏衡果然十分不悦，齐松忙道：“此次征调来的俱是谢家的私兵，可交由谢凌统领，他早前跟随谢大都督左右，颇通领兵之道。苏谢合力，定能抵卸外敌。”苏衡听到“苏谢合力”，静默了片刻，点