苏衡便再未见过。坊间时有传言，一时说苏衡欲娶某家千金为妻，一时又说苏老夫人邀世家夫人赴宴，为苏衡选妻。谢琅只得吩咐萧婉莫要让流言传入阿琇耳中。

八月底，苏衡领兵五万围剿山越。季蒙、谢凌及降将田锦均随军出征，谢琅仍驻巴丘为其后援。

山越历来彪悍，江东兵将不熟地形，虽兵多将勇，却并不占优势，一时战局胶着。季蒙私下写信求助于阿琇，阿琇苦思三日，回他四个字：“坚壁清野”。季蒙不明所以，报与苏衡。苏衡皱眉想了片刻，说道：“传令，三军卸甲，收割田野谷物，颗粒不留！”

此时正是秋收之季，豫章、庐陵郊野作物均为山越种植，江东兵士三日内尽收已熟谷物，断了山越诸部口粮。十二月，两郡山越十二部纷纷请降。苏衡大喜，安抚头领，广开粮仓，一时山越平定。

谢琅收到战报，暗自赞叹苏衡之谋。稍后，季蒙私信告之，方知此番又是阿琇之计，不禁喜忧参半。

苏衡两次用兵，智计百出，俱获大胜，足以彰显其之能，一时原先并不太服他的老将也颇为震动。

阿琇日夜盼着苏衡回军，却直到建宁八年六月，大军仍未回还。阿琇隐隐觉得不安，但苏衡信中却并无任何异样，只说山越甫降，仍需镇抚。

☆、二十三、不要信他

谢琅亦在烦恼，半月前谢凌来信言道，山越诸部时有零星反叛，苏衡听从田锦之言，纳了其中最大的两个部落头领之女，以安抚之。谢琅勃然大怒，又担心阿琇知道伤心，严令谢凌不许将此事告诉阿琇。只是待大军回师吴郡后，又要如何相瞒？苏衡此举已是违了誓约，阿琇断不能嫁他，若他仍不罢休，又要如何是好？

这日，阿琇陪萧婉往苏府探望萧媖，萧氏姐妹说话，阿琇便带着苏维、周循表兄弟在廊下玩耍。吴郡六月已是盛夏，阿琇恐两个孩子受了暑气，正要带他们回去，却见苏律走了过来。自他成亲后，阿琇鲜少见他，偶尔想到两人少年时的情份，也会黯然几分。

苏律走到近前，逗弄了会两个孩子，方对阿琇说道：“近来可好？”阿琇笑道：“极好！多谢关心。”苏律仔细看着她，见她不似作伪，轻扯嘴角，似讽似笑说道：“你还在等二哥？”阿琇一怔，她此行确实想探探苏家是否知道苏衡何时回来，只是苏律这话问得十分奇怪，迟疑片刻问道：“此话怎讲？”

苏律负手望着廊外树影，轻声问道：“当年我若向你提亲，你可会应允？”阿琇大惊，他接着说道：“当日我去求母亲，请她代我去你家求亲。母亲却告诉我，你与二哥两情相悦，大哥与谢琅也都已同意你们的婚事，只等你稍大些便成亲。母亲叫我断了念想，不久便为我定了许氏。”

这段往事阿琇哪里会知道，也未曾想到苏律竟喜欢过她，一时愣住，不知如何应对。苏律轻笑道：“我原以为此生只能与你成叔嫂，如今看来倒也未必。”阿琇抬眼看着他，问道：“你可是听到什么了？”

苏律看着她道：“你今年十八了吧，他说三年不娶妻，你便要等他三年吗？你可知母亲已在为他选妻，只待明年孝期一过便成亲。”

阿琇蹙眉道：“我与他有誓约，定不相负，太夫人所为应不是他之意。”苏律冷笑道：“你小时候机灵可爱，我听闻他出征在外，你屡次献计，解他之困。本以为你是个聪明的，与一般女子不同，谁知也是个蠢货！”

阿琇见他口出恶言，不悦道：“阿琇愚笨，实不配与三公子为友，就此别过！”草草行了一礼，便要带两个孩子回去。

苏律拦住她道：“我只劝你一句，从此莫要再相信他！”阿琇正色道：“你这话好没道理！我与他名份早定，在我心中，他是我未来的夫君，我为何要疑他！？”

苏律苦笑道：“你果然对他一往