州城大姑娘小媳妇都喜欢的脸。还没来萃华楼之前，孟五爷就听说姜掌柜曾在孟老爷跟前力荐郭怀旭掌柜祁州萃华楼，结果被孟老爷以年纪太轻为由拒绝。

孟五爷一来就把郭怀旭撵到作坊里去干活，郭怀旭干脆一心扑到打磨手艺上，反倒让孟五爷闹了个没意思。

孟五爷见郭怀旭毕恭毕敬，轻轻嘬了一口茶，“小郭呀，我这里有个好门路，不知道你愿意不愿意去。”

郭怀旭拱手，“悉听五爷吩咐。”

孟五爷咂摸了一下嘴巴，“云州萃华楼开门红，生意还不错，姜掌柜说要从咱们这里调两个大师傅过去，你想不想去？”

郭怀旭抬眼看了孟五爷一眼，凭他对孟五爷的了解，定然是姜掌柜点过自己的名，不然他不会这么轻易吐口。

郭怀旭在心里盘算，祁州成了孟五爷的天下，我是姜掌柜一手提拔上来的，在这里必定讨不到便宜。若是去云州，姜掌柜信任我，且那边毕竟是省城，能学到更多的东西，还能时常见到表哥和姨母他们，倒是不错。

唯一的缺点是，离平远镇太远。

他拱手问道，“五爷，敢问另外一人是谁？”

孟五爷眼皮撩了他一眼，“你只说你想不想你去吧？”

郭怀旭在心里快速盘算，很快就道，“承蒙五爷看中，我愿意去。”

孟五爷放下茶盏，“好，那你这两日把你手里的事情交代交代，后天就出发。”

郭怀旭话出口自然不会反悔，起身道，“多谢五爷。”

等他出门后，孟五爷继续优哉游哉地喝茶，把这小子打发走也好，省得在这里碍眼。

郭怀旭回去后打听一番才知道，与他同去的是另外一个手艺一般的胡师傅。据说姜掌柜同时要了王金奇和郭怀旭师徒两个，孟五爷却用胡师傅换下了王金奇。

郭怀旭稍加思索就明白孟五爷的心思，祁州萃华楼是大本营，云州萃华楼虽是新开张，生意节节攀升，两个楼之间明面上互相帮衬，但也存在竞争。王金奇是楼里手艺不错的老师傅，自己也算得上后起之秀，孟五爷当然不愿意同时送走两个手艺好的师傅。

为了挽留王金奇，孟五爷又把他的待遇提了提，虽然不能涨月钱，王金奇在作坊里却成了说一不二的主。以前姜掌柜在时，大家各做各的，互相之间存在竞争，现在王金奇力压他人，作坊里往后会减少摩擦，却免不了会降低他人的积极性。

郭怀旭知道这局面对自己不利，果断收拾包袱跟着胡师傅往云州而去。

临走之前，郭怀旭写了一封信发往平远镇，向家里人说明自己的选择，并把其中的原由一一说清楚。

沈珍珠收到信，立刻赶回家，将信的内容仔细读给父母听。