我独清？敢问先生：‘仰不愧于天，俯不怍于人’者，能避世乎？”

书上教导：“为人臣者，不得专其利以害君”，岂能为一己之私，结交朋党，试图干涉皇权。他的大伯是这样做的，他亦是这样做的，然而不争不抢既不能左右逢源，反而惹上杀身之祸。既如此，他宁愿加入党争，为国为家择选明君。

然而心中还有一丝犹疑，唯有寻求老恩师的解答。

山长一听，久久未发一语，双手似有颤抖地轻抚着花白的长须，思绪早已回到入仕为官之时，想当年，意气风发，豪言壮语，誓做国之清流，然而山河颠覆，旧日已矣。若是再来一次，他还会做同样的选择吗？

连自己都无法参透之疑惑，怎可于顾陵川解答。

良久，老恩师叹了一声，翻起两盏茶杯后，便欲执壶，然手一碰触到壶身，才知壶内的水早已凉透。他望向眼前的得意门生，他正如读书时那样，不急不躁，安静耐心地等待。

“凡世间道理，皆是前人经验，然万物皆有灵，并非一字一句便可盖棺定论。是以为官之道，也并非因史书文章便能以规矩一概论之。为师知你自幼行事稳重，常有己见，绝非浮躁之辈。你既心中已定，又何须多虑？与其犹疑徘徊，不如顺应本心！"

恩师之言，如同黑夜中的明灯，在他本欲前行的道路上，添了一道光亮。

顾陵川感激不尽，再次起身叩拜：“学生叩谢恩师点拨。”

山长又受了顾陵川一拜后，便又让他入座，他却未入座，而是主动提起茶壶，亲自去换了热水。

师生二人品茶之际，顾陵川问道：“老师，听闻学院有两名学子名唤刘野、程洛的，不知学问做的如何？”

师出同门的师兄弟间相互了解，是再正常也不过的事情，山长并没有太过在意，顺着顾陵川的话，答道：“此二人出身寒门，在书院颇为循规蹈矩。程洛资质一般，但勤奋刻苦。刘野不错，颇有点你当日之风，只不过他身后没有太多助力，若想走得长远，会艰难许多。”

“学生想见见此二人。”

此话一出，山长不免有所意外，看来得意门生并非是一时兴起而提起二人名讳，于是他闻音知意，唤了个书童下去请刘野与程洛，自己则带着顾陵川去了书房。

程洛与刘野是怀揣着忐忑被书童带进山长与顾陵川面前的，二人近前一看，书案前赫然摆着两人之前做的文章，显然山长在与身旁之人一同检阅。

两人顿时紧张不已，朝他们作揖行礼。

只听得山长向身旁之人介绍他们二人，两人低头不敢多看，直至山长说道：“此乃汝等同门兄长，吾之门下高足，顾陵川顾翰林，汝等当趁此良机，多向其请教一二。”

山长一句话，让程洛与刘野一震，两人忙抬头望向来人，面上均是激动万分。

程洛激动，是因为终于得见另一恩人之面，自救回小红之后，他便带着妹妹前往母亲的老家，本就穷困潦倒的两人，怎可能立时便能安家？正当茫然无望之际，被自称顾家的仆从找了出来，原本以为是顾陵泊又要害他，谁知竟是探花郎要助他。不敢去深究顾府家族内情，只敢知无不言，谁知那仆从果真信守承诺，将他送回书院，连带妹妹也有了安身之处。

然而，刘野的激动更是要比程洛强烈万分，表姐自被一顶轿子送进顾府已近月余，母亲天天向天祈愿，他也时常有所担忧，不知表姐过得如何？可是顾家高门大户，岂是他能询问的，于是一直在忍耐，等着表姐冲喜过后，能以七少奶奶的名义往家中送封平安信。