郑卓这样一个少年郎实在怪异，到底寻了半日，把上年包书剩的几尺毛青布给寻了出来。

宝茹捧着一个大大的包袱出来，郑卓倒是许多意外。他本以为，就是两三本书本子，笔墨纸砚几样，这能有多少？

“这便是了，里头的素白竹纸只放了半刀，这样是用的最快的，订个册子本儿，几日便用完了。用完了尽管与我再拿，这样的素白竹纸还是买那大张的划算呢！”宝茹比划了一番道：“这样一大张能裁四五十张出来，只要两分银子，可这样一刀便要八分呢。”

郑卓一边在心中暗暗咋舌读书果然是极贵的，怪道以前大伯对门孙寡妇家的容哥儿上了蒙学，回家只用笔沾了水在石板上写字，可见有许多耗费支撑不住。就郑卓知道的，八分银子够买白米一斗，省俭着吃能吃多久？

一边又觉得宝茹的样子十分伶俐可爱。他一路上见姚员外做生意，今日又见了她家天王庙对门那门脸五间，上下三层的百货铺子。晓得她家的财力，这样几分银子于她值什么？与他这般说，就显出家常来，极有人情味儿谁家不是过日子呢？

“平日里我用这些也是自己裁来着，就是小吉祥也帮不上忙。”宝茹指着小吉祥儿说道：“她就是见了刀子就怕，也不知那样小的裁纸刀怕什么。”

“改日我与你裁吧。”郑卓轻声道，他曾和刻木头的学徒学过几手，用刀子他是来得的。

“嗳！”宝茹双掌一合，道：“正好呢！这样的事儿最是无趣，两人一起做便好得多。”

之后两人又说了些话儿，依然是宝茹说的多，郑卓只间或说一两句。

眼见得天色越来越迟，正院与后罩房之间的过道门就要上栓了。郑卓与宝茹告辞，宝茹连忙让小吉祥拿油纸拣着自己的点心，也就是白糖万寿糕，果馅儿凉糕，细巧果仁几样，包了一大包，与了郑卓。

“郑哥哥别推辞，我家晚饭一贯吃的早呢，后头的伙计每日都得额外管厨房要些点心，不然晚上如何顶得住？你刚来我家并不知道，先拿这些去，往后你自问厨房廖妈妈要去，我便不会与你客气了。”

郑卓本身不肯要的，听了这样的话便也不能拒了。

带着一包点心并文具，郑卓回了后罩房。他与白老大住着一间屋子，此时进来，屋子里却没人，这也不稀奇呢。虽则姚家的正门不好出入，这些伙计住在后罩房，却是开着一扇后门的，他们往日里大都从这里进出。这会子，只怕在夜市上消遣呢！