灵子再看看想吃什么？”秦朗背着身唤我，我没动，他轻碰我的胳膊，又回过头来，这才看见愣在门口的肖芝芝……

场面尴尬，肖芝芝奇奇怪怪的留下一句，“不好意思走错了，希望没打扰你们。”转身走人。她的确是走错房间。没想到这么巧，竟然在这碰到她。只能说，C城实在太小，我的世界更小。

从那一天起，一切开始变得不同。譬如，他再难单独带我出去吃饭，即使出去，我们只坐对座，极少挨在一起坐同侧的位置。譬如，他会不时安排周五晚上活动，回来吃饭时间少了。我也觉得不对劲，又说不好哪里不对劲，好像在别人眼里，我们这样亲近是一种很奇怪的行为，但与他的疏离又给我带来不安与慌乱。这样的矛盾不安持续到外婆来城里。

外婆衰老得厉害，心脏不舒服已有一段时间，大舅舅带她来城里看病拿药。他们打算下午就开车回涪陵。临走之前来秦家坐了一会。那是周五下午，外婆和大舅舅来时，我正在家里做家务，刚做完清洁，袖套还没摘。正要洗衣服，从储衣框里将衣服一件一件挑出来，分类摆放，一部分用袋子装起来准备送出去干洗，两件扔洗衣机，另两件泡水里……外婆生出感喟，眼眶有点红，她从不知我干这些，向来以为我只管自己……“.哎，苦了这孩子，芷蓉去世早…..”外婆拉着我的手对着大舅舅和我说。

“曦灵，平时家务你做？”大舅舅又问。他们眼里，我成了秦家女佣。

“一周回来一次，也就做一回，运动运动好。”

外婆没再说话。

“妈。你看我们需不需要跟他谈一谈？”

“不不，我自己愿意做的。”我连忙解释。

“曦灵，寄人篱下的苦闷我们是知道的，以前是没办法。现在长大了，不用再过这种日子…..”

“不不，外婆，秦朗待我很好。”我有点激动，忍不住呼他全名。

我带外婆参观我的房间，一应俱全，并无因为我不姓秦无有另外待遇。外婆和大舅舅怀着复杂的心情回去了。

秦朗又开始了和女人的约会。有一回听见他在客厅打电话，声音很大，像是说给我听的。我在家的时候，他时常晚归，通常至深夜两点，极难与他正紧打上照面。他也不再给我打电话问我学校情况以及生活寒暖。我暗自气恼，有一回周五耐着性子等到他深夜两点。“小灵子还没睡？”他进门时怔怔的问。

“没有。”