她蹲在井旁，拿刀利落地刮去鱼鳞，嘴里轻快的小调一直没停下过来。

萧怀戬凝视她几瞬，长指虚虚捏着那方桃色帕子，漫不经心地垂眸瞥了一眼。

裁剪得不甚平整的绣帕，边角绣着一株歪歪扭扭的桃花，绣工拙劣无比，简直不堪入目。

他慢条斯理地拿帕子轻拭下长指后，随手丢到石案一角，转而拿起了自己浅绿色的竹笛。

方桃还在哼着小曲儿专心致志地宰鱼，萧怀戬面无表情地看了几眼竹笛，负手慢慢踱回自己的住处。

道观中房屋常年未曾修缮，几间厢房大都破旧不堪，但他住的房子却格外整洁干净。

方桃如那些乡间村妇一样，是个手脚勤快麻利的人，每日都要擦桌扫地洗衣做饭。

不过，也正因她勤快，每日都要进出他房里数次，他所有的东西用物，都由她一手打理放置，连衣裳也是她每日洗净晾干后，再拿回他房里。

厢房不大，一眼望去，卧榻桌椅一览无余。

靠墙处立着几根竹竿，是方桃做成的简单衣架，上面搭着一件玄色长袍，是他当初坠崖落水时所穿。

玄袍曾被树枝利石划破了数道裂痕，已被方桃缝补了起来，只是她的女红实在不敢恭维，针脚粗糙丑陋，补痕长短粗细不一，毫无任何美感可言。

萧怀戬毫无兴致再看一眼那拙笨的针线活，而是很快取下长袍，长指在衣裳袖袋处探了探。

片刻后，萧怀戬凤眸微微一凛，长眉拧了起来。

袖袋竟然空无一物。

他摊开衣袍，很快将长袍里外都检查了一番。

夹层，袖口，衣领，凡是能夹带信笺的地方都检查过，一无所获后，他不动声色地拧起长眉，将长袍抻直掸平，原样放回衣架。

傍晚时，火红玫红桃红依次晕开的灿烂晚霞挂在西边的天空，观内的竹林旁绿意盎然，凉爽怡人。

方桃在竹子旁的石板下生火烤鱼。