一时间席上推杯换盏声全停了，都嗅出天家父子之间的火药味来，没人敢轻易打破沉寂。皇帝却权作无事发生，当真不再睬陆令从，只是扬了扬手，示意起歌舞。内监上来要将猗云牵走，白马起初纹丝不动，主人打了个呼哨，它才不情不愿地挪步走了。

陆令从便一个人直直跪在阶下，身后是乐伎轻歌曼舞，花团锦簇，两侧是群臣各怀心思，阒然注目。

良久后，皇帝又率先出声，拣了一件不大不小的国事，漫不经心地询问有司，相关官员慌忙起身，浮夸地说了几句吉祥话，众臣便像被上了发条，出奇一致地戴上面具，开始表演失真的宾主尽欢一团和气。

不知过了多久，更深寒意盛，杯空酒冷，皇帝撂下盅，又扬了扬手，道“散了罢，众位卿家自便”，于是乌泱泱的人又浪一般站起身来，躬身作揖，渐次散去。

谢竟路过陆令从身边时瞟了他一眼，闻到隐隐一阵酒气，陆令从却没抬头，更没看他。

他跟着父兄家人往宫门处走去，就听身后渐行渐远的对答：

“晾了这些时候，现下可想清楚了？”

“儿臣一向清楚得很。”

“清楚不清楚不晓得，你一向最看重你母亲和妹妹却是不假。”

“生母幼妹，除了儿臣，还可以仰仗谁？”

“你不去洛邑，是因不愿离了你母亲和妹妹；可子奉，你有没有想过，‘抗旨不遵’牵连到她们二人身上，又是何等罪过？”

身后沉默片刻，谢翊的脚步也顿了一顿，显是同样在留意听着。谢竟听到“洛邑”二字愣了一下，思绪飞快翻涌，隐约有了猜测。

陆令从缄口半晌，才道：“母亲是父皇的嫔妃，妹妹是父皇的亲女。父皇的看重，绝不在儿臣之下。”

皇帝语气不善：“方才说的不还是‘除了你无人可以仰仗’？”

陆令从想了想，踌躇些时，终是道：“您是前朝后宫、四海九州的君父，人人都可以仰仗您，所以人人也都仰仗不得您。”

谢竟暗咋陆令从没醉可是昏了头，这样冒犯天颜的话也敢往外说。“洛邑”是昭王的封地，他从两人的对话基本可以判断，是皇帝要求陆令从成亲之后便离开京城就藩，远走洛邑，陆令从自然是舍不下母亲和妹妹，执意不从。

“古来诸皇子皆是成亲之后去国就藩，你今日抗了旨，来日也有百官万民，人言迫你。”

“那索性不要成这门亲，如此既无纷纷流言之困扰，更能常在父皇母亲膝下侍奉，岂不大家痛快？”

谢翊闻言脚步一刹，谢夫人与姚氏面面相觑，这是谢家众人头一回听到昭王开诚布公地谈对这门亲事的主张，却不想竟是临门一脚干脆拒婚。

谢竟捏紧了汗湿手心，却听皇帝并未动怒，连声调也不曾抬高一点，只是淡淡道：

“谢御史还没走远，你便追上去，代朕问一问谢家的意思。若人家愿意，便将送去的聘礼讨回来罢。”

谢竟霎时了然，后背发凉，皇帝这番话从一开始就不是只说给陆令从一个人听，显然是心知肚明谢家众人竖着耳朵在听，有意为之。

他心念急转，还不等谢翊阻止已经蓦地转回身，逆着人潮大步走回阶下，驻足，撩起衣袍下摆，跪在了陆令从身边。

谢竟叩首长拜，凛声道：“殿下言出无心，实乃情急，谢家与昭王府同进退，千过万错，竟理当与殿下共担。”

四.四

谢竟跪下来的时候动作太急，膝头在御道的嶙峋砖缝上磕了一下，估计青了。

他感觉到身边陆令从的肩颤了一颤，但后者没有侧过头来看他，只是不自觉地将拇指握在手心里，施力攥了攥。

斜坐在殿上的皇帝没说话，也没回应，只