两人一时都愣了，谢竟咋舌道：“最近当真是累着了，掉这么多。”

陆令从将那些发丝从谢竟掌间拨弄到地上，若无其事地捡起话头：“他只是不愿意当着你的面长大罢了，我以为你清楚的。”

谢竟与他并肩在案前坐下来，听他缓缓道：“你走前不是吩咐了周伯，要把你的手迹都烧掉的么？”

陆书青当日不明白此举深意，也不太清楚父母其实不是真正决裂，还与陆令从置了一场气。冷战结束后，父子俩还端着架子，没恢复到往常的无话不谈，某日陆令从坐在一旁陪他读书，正巧读到蔡琰的《悲愤诗》，“我不敢吭声了，青儿却神色如常，一点波澜都没有，念着‘人言母当去，岂复有还时’……”

谢竟一凛，心中默默接道：阿母常仁恻，今何更不慈。我尚未成人，奈何不顾思？

陆书青读毕抬起头，陆令从语塞良久，才问他：“你怪母亲没有带你走么？”

“是我让娘不要带走我的，”陆书青第一次对父亲提起这件事，“带着我上路，恐怕比娘与宁宁独行还要危险许多；况且没了我在金陵，祖母、姑姑便会成为相府钳制爹的首要选择，我更不能把她们推上风口浪尖。”

陆令从见他一副早就深思过的模样，哑然：“万一母亲这一去再无音信，真的没有了还时……”

陆书青怔怔望着他：“爹爹一样没有娘的消息罢？若他和妹妹能安然无恙活着，便一辈子都不见我也认了；若、若是他们……”

他有些说不下去了，后话哽在喉间，陆令从心内一震，把长子抱到自己怀里来，陆书青埋在他肩窝，闷闷道：“我早就想过最坏的结果了，我早就想过要是没有了母亲我该怎么办了。”

谢竟听罢，沉默了好一会儿，忽道：“……可是我不曾想过。”

他伸臂支在双膝上，蒙住脸，从指缝里闷声说：“我不曾想过，要是没有了孩子们，我该怎么办。”

父兄在狱中嘱咐过他“不要报仇”，谢竟并非没有听进去。他很明白家人为他付出牺牲不是让他愚蠢地再搭进去一条性命，但还是那句话，命里有时终须有。

如今做这件事，说白了，不是为了逝者，也不是为了自己。人死灯灭，再磊落坦荡的清誉，也换不回活生生的亲人；至于自己，这些年在权力的染缸里绞缠撕扯已成习惯，就算余生当真要在谨小慎微、蝇营狗苟中度过，那也认命了。

但他们不仅仅是自己，他们为人父母，为了能让陆书青和陆书宁不必再经历骨肉分离，不必惊惶地活在朝不保夕里，这件事也不得不去做。

“青儿就算再懂事，再能明白这些伎俩筹谋，那也只是明白而已，他还远不到脱离父母庇护、自己去试羽翼的时候。”

谢竟摊开两掌，有些语无伦次道：“我的孩子们还没法自己保护自己，我女儿还只有那么小！她来到这世上才多久呢？她才跟我分开了多少日夜呢？倘或他们有一点点闪失，我，我”

陆令从轻声替他把话说完：“我还活不活了？”

彼此对视，深知说的都不是戏言。

陆令从忽然回想起多年前遥远的一幕，当日陆书青被丁钰掳走，全家人守在王府正厅等了通宵，那时候他心想，要是陆书青出事，他与谢竟也就彻底完了。

此刻只是有过之而无不及若儿女有什么三长两短，那不光是他们夫妻之间没法若无其事地厮守下去，他和谢竟两个人后半辈子也绝不要想好活，不是疯就是死。

“唯一的安慰，是吴家与舅舅可以托付，至少安排了一条稳妥的后路。”谢竟叹道。

陆令从说出他的心声：“可是我还没眼见着他们成人，不甘心去死。”

那张从萧太后遗物中找出来的名单还历历在目，上面一百