在岸边摔成一团，湿淋淋的水珠沾了人满身。

谢竟喘着气阴森森道：“你最好在三下之内从我身上起来，否则明早陈郡就得传出一件昭王妃辣手弑夫的惊天血案，三，二，一，一，一……”

“一”数了有十几声，陆令从只是一动不动，到最后数得谢竟自己也忍不住破功，笑骂道：“把青儿松开，别给压着了！”

三人各自分开，陆书青肌肤娇嫩，怕碎石沙土划破他，便被陆令从直接拎到了谢竟身上趴着。没了遮挡，仰面躺在地上，谢竟这才注意到眼前景色，连忙推推陆书青：“快抬头看！”

白日晴好无云，这时候夜色彻底压下来，满天繁星都现了形，壮丽绚烂的银汉从东北方流淌向大地，犹如黄河水自九霄来，滔滔不竭，万古同辉。

谢竟最初没反应过来，为什么金陵能看到的星子并不比这里少，落在人眼底却全然不同。直到听到身旁陆令从像头一回见般轻轻惊叹了一声，才倏然恍悟：不同的并非星斗而是天幕，京城的天犹如棋盘般被分割成了一个又一个四方形，而陈郡的夜空则如此辽阔旷远，吐纳万物这是他所念念不忘、梦醒萦回的故里长天。

回程时谢竟与陆令从并肩在前面走着，穿过田埂，草间升起点点轻盈明亮的萤火虫，渐渐铺就成一条流动着雪色光芒的夜归路。陆书青不紧不慢地缀在后面，谢竟下意识把手伸到身后要牵他，陆书青便小小地跳了一下赶上去，踩住了父母的影子。

皇帝给他们定下的归期虽然是中秋之前，但才刚过七月便来了旨意催促。天家的父子到底难做，放在眼前怕捧得太高，不在眼前又怕控制不住。

陆书青才和族中的孩子们混熟，谢竟亦想多过几天这种不用时不时进宫应卯的日子。其实没有人想要这么快回去，但君命悬在头顶，心里终究不自在，最后还是把回程定在了七月十六，缘因不想错过中元节的热闹。

七月半不惟祭奠亡亲，更值秋收之际，古来便是“丧事喜做”的时节。金陵因为水系丰富，习惯是在河中放灯以表追思，北地的旧俗却是在坟上挂灯烧香。谢家宅邸建在陈郡阳夏县郊，祖茔与宗祠因在自己田产上所以占地颇广，就位于进城的必经之路上。

他们等天完全黑下才动身，谢竟去祖父母灵前祭扫过，对陆书青道：“你看见这些灯了没有？这灯芯里有个小人国，那些离开了的亲眷们就住在其中，但凡你点起灯，他们就能看到你。”

陆书青还难以完全理解死亡的意义，陆令从与谢竟也没有刻意去教过他，左右他的四位祖辈身体还都算康健，一时半会也不会遇上这种事，过几年念书念到“修短随化，终期于尽”，自然就明白了。

夜市上到处是陌生口音，陆令从自觉讲话字正腔圆，却接连遇到几位商家茫然地表示没听懂，十分郁闷。他蹩脚地学了学“中”字的奇怪腔调，又问谢竟：“你会说家乡话么？

谢竟摇摇头又点点头：“我能听懂，硬说也能说一点，可不地道。少时塾师道我们来日都须上京应考，只许说官话，祖父母也只与我说官话。”

路遇小贩卖一种名叫“汤饼”的面食，用羊肉骨熬成浓郁洁白犹如牛乳般的高汤，再将豆腐、昆布切丝，与细粉、鹑鸟蛋、薄薄的长面一起下锅烩成，把人眉毛鲜掉。

一直把脸埋在母亲肩膀上、只露出一对眼睛乌溜溜到处看的陆书青闻到味道，翕了翕鼻子，被香得转过头来。陆令从早已十分自觉地掏了钱，一筷子夹起来吹了吹，先送到他嘴边。

谢竟歪着脸看他，提醒：“你就住碗吃，利索点一口进去，别滴到领子上。”

陆书青像仓鼠般一点点吃完一条面，才回答：“姨娘说不可以‘吸溜’这样子。”

“还要不要？”陆令从道，“姨娘说得对，在家里和宫中饭桌