身后豁然响起椅子摩擦地板的声音，秦澍看见顾荇之像只被踩了尾巴的猫儿，深黑的眸子定定地望过来，看得他背脊发麻。

半晌，他听见堂上那人不容分说地问道：“在什么地方？本官也去。”

两人赶到秦淮河岸的时候，刑部的人已经将烧成了个残架的画舫拖到岸边，仵作和衙役正围着那具烧得焦黑的尸体检验。

“怎么样？”顾荇之一下了马车，便往仵作身边凑去。

“回大人，”衙役拜道，“尸体因为烧得太坏，目前尚不能确定身份，只是卑职在尸体手里发现了这个。”

顾荇之带上棉布手套，将东西接过来。他抹干净上面的黑灰，一枚黄白相间的玉便出现在眼前。

“这是……”秦澍此时恰好也凑了个头过来，嘀咕道，“这不是殿前司的通行鱼符么？”

握着玉符手微微收紧，顾荇之蹙着眉看了秦澍一眼。

秦澍立马住了嘴。

“大人！”衙役又报，“受害者好像是个女的。”

顾荇之将玉符收好，撩袍走到尸体身边蹲了下来。这人形态扭曲、姿势僵直怪异，应当是生前被捆在什么东西上面，活活烧死的。

双手被绑成这样……

顾荇之看着那两只被烧成黑棍儿却依然交叉着的手，隐隐觉得，这是她给他的暗示。

“何以见得是女人？”秦澍问。

验尸的仵作用工具指着尸体的腿间道：“这里貌似看不到男性特征。”

“嗯。”秦澍顺着仵作手指的方向看去，点点头。

“不对！”身后，另一个仵作的声音忽然响起，“受害者是男性。”

顾荇之一怔，转身只见那仵作手里的镊子上，夹着一个从受害者的嘴里掏出来的东西……

忽然之间，胸中有什么东西在翻腾，一股前所未有的凉意从尾椎骨直窜太阳穴……

“哇”

于是，在场的所有人都看见，这个平日里总是端方雅正、举止得体的顾侍郎扶着栏杆，将早膳都吐了个干净。

最后，吐到几乎虚脱的顾侍郎是被秦澍架上马车的。秦澍替他告假，直接带人回了顾府。

刑部还有公务，秦澍见他好些，便匆匆告辞了。

自从得到了范萱的消息，顾荇之接连数日都没怎么休息，现下再这么翻天覆地地一吐，气色更是差得不能再差。这会儿好容易偷得片刻闲暇，甫一沾床便睡了过去。

他不知自己睡了多久，只觉一轮明月隐隐入梦来。

绍兴十二年，七夕节花灯会。华灯初上，秦淮河岸又是一片流光溢彩。小贩们沿着河岸将自家花灯摆上，和风月色之中，一身素雅天青色长袍的顾荇之，在一个卖银铃的小摊前停下了脚步。夏日的河风将面前那些用红绳串起的银铃摇得叮呤，不知为何，听见这一片的银铃微响，顾荇之便想起那日，她在刑部审讯室里半调笑地问出的那句：“你想不想我？”

思绪飘忽了一阵，直到一只纤白的手抢走了他手里那只红绳绑缚的银铃。

“顾侍郎，这是在给哪位姑娘挑礼物？”

顾荇之沉默着想从她手里将东西夺回来，而那人却一个翩然转身，理直气壮地拿了就走。

眉头蹙成道川字的顾侍郎只得摸出银钱，替她买了那串铃铛。

“诶，”走在前面的人见他跟来，故意放慢脚步，撞了撞他的肩道，“你没有言而无信，带着官兵来吧？”

顾荇之冷着脸，立即想与她拉开一段距离，却被她挡住去路。他停下脚步，见面前那只红润的掌心里，躺着一块澄亮金黄的糖饼。

他的脸色霎时更冷了三分，垂眸避开她的目光提醒道：“本官不是来与你散心赏灯，而是来