衙门，偏偏都由?眼下唯一的嫌疑人执掌。

景瑄帝眸色一沉，“是朕这些年?太过纵容，让他忘了君臣本分。”转头对张公公道：“传朕指令，此案交由?京兆府去?查，有任何?进展，由?京兆府少尹魏知砚直接向朕禀报。”一顿，声音更沉几分，“他旧疾复发，暂居蓬莱阁静养，无朕手谕，不?得踏出院门半步。”

“陛下！”薛南星突然跪地叩首，“民女敢以性命担保，绝非昭王所为！民女亲眼见王爷从容离殿，还?与民女交谈。若真行凶杀人，岂会如此镇定？再者……”她抬起?脸，眼中闪着锐光，“以王爷的身手，若要取驸马性命，徒手便可扼毙，何?须多此一举用钗行刺？”

殿内陷入一片死寂，景瑄帝负手而立，沉默如山。

魏明?德悠悠地看向薛南星，捋须轻叹，“南星啊，你?与昭王相识日短，不?知他素来杀伐决断。当年?北境平叛，他谈笑间便能屠一城百姓。这般喜怒不?形于色的性子，你?看不?透也是自?然。”

“可是……”刚要辩驳，忽觉不?妥，生生将话咽了回去?。

不?对，今晚的一切都太巧合了。

魏明?德字字诛心，分明?是想要坐实陆乘渊的罪名?。无论蒋昀的死是否与他有关，若此刻说出尸体上的疑点，难保他不?会暗中销毁证据。

景瑄帝目光如炬，缓缓落在她身上，“南星，你?可还?有话要说？”

薛南星倏然回神，郑重跪拜，“陛下容禀，发现尸首时民女就在现场，且民女通晓验尸之术。恳请圣上恩准，让民女详细查验驸马尸身。”

不?等景瑄帝发话，魏明?德先温声道：“南星，有知砚查办此案，你?还?不?放心吗？”

“南星。”景瑄帝语气虽缓却不?容置疑，“你?如今身份不?同，验尸这等事不?该再沾手。此案朕自?会命最?好的仵作彻查。”

“可是陛下……”

“够了。”景瑄帝拂袖，“不?必再说了。今日你?们姐妹受惊不?小，早些回府歇息吧。”

薛南星跪地不?动，只将头埋得更深了。

薛茹心似察觉气氛不?对，上前扶住薛南星的手臂，轻声劝道:“姐姐，王爷面圣后自?会向陛下陈情，眼下若再坚持，反倒徒惹圣怒。不?如先回府从长计议。”

从长计议。

四个字说来轻巧，可验尸之事最?忌耽搁，每拖延一刻，关键证据便可能消逝一分。所谓“最?好的仵作”，谁知何?时能到，又是何?人皆不?可知。眼下尸体就在眼前，要她袖手旁观，实难从命。

薛南星不?为所动，朝地上重重叩首，“陛下明?鉴！民女并非不?信任魏大人，只是验尸讲究时效。民女曾随外祖父验尸不?下百具，深知尸伤初验最?是要紧，稍迟则变。驸马颈间扼痕初现，正?是勘验最?佳时机。恳请陛下准民女先行初验，待仵作到场，必当将所见如实转达。”

少女的倔强坚韧落入帝王深不?见底的眸中。景瑄帝眼睫几不?可察地颤了颤，眼底锋芒黯淡下来，然而只一瞬，这暗色便凝成更冷的寒霜，“知砚，送南星回府。”

一道寒声落下。

薛南星倏然抬头，眼底满是不?可置信，“陛下？！”

“南星……”魏知砚微微摇头，示意她不?可再驳。

薛南星却恍若未闻，只是怔怔地望着眼前这个身着明?黄龙袍的男人。

他负手端立，如刀削的脸上没有丝毫神情，然而周身散发的威严足以让人心头一震。

只这一眼，她便确认了，她如何?再怎么争取都没用了。