“嗯。”薛南星轻声应道，指尖摩挲着信封，“既是家书，理应物归原主。我会禀明王爷，设法将画轴送回宁川。”她目光转向白九昭身后的案几，“劳烦先生将轴芯递给我。”

白九昭不?疑有?他，转身取来?轴芯，递过?去时仔细叮嘱道：“装回时切记莫要转动轴芯。这十字锁有?个机巧，就是只能打开一次，一旦重新锁上，再想打开就必须强行破锁。虽说水槽里装的像是清水，但老?朽也不?敢完全确定是否暗藏玄机，还是谨慎些……”

然而?他话未说完，只听“啪嗒”一声，十字锁转瞬已再次关上。

“南星！你……”白九昭愕然瞪大眼睛，“我方?才不?是说……”

“说什么?？”薛南星茫然抬眸，反问道：“您说这锁怎么?？”

白九昭见她神色恍惚，只得无奈摆手，“罢了，若王爷要看，也只能再想法子了。”

薛南星似乎这会儿才反应过?来?，歉然道：“先生莫急，信的内容我已记下七八分，定会如实转告王爷。”

她将画轴递还给白九昭，“我突然想起还有?要事未办，这画轴暂请先生保管。若王爷问起……”略作停顿，“就说我先回一趟薛府。”

回薛府一事是他二人早就商议过?的，虽说陆乘渊坚持要亲自送她去，可目下他正忙着公?务，薛南星要自己先回也说得过?去，想来?他不?会生疑。

薛南星说完，不?等白九昭回应，已转身离去。隐在袖中的手往里拢了拢，指节紧紧篡住袖囊中的信。

出了大理寺，薛南星径直往永康坊疾行。永康坊在皇城脚下，是皇亲贵胄和二品以上大的聚居之地，昭王府、琝王府都在这五街八巷里，而?公?主府也在。

公?主府书房内，鎏金鸟笼悬于窗前。

蒋昀斜倚在紫檀木案边，指尖捻着几粒粟米，漫不?经心地撒在案上。他轻吹口?哨，笼中的画眉闻声跃至案前，就在尖喙即将触及粟米时，脖颈上的银链猛地绷直。那鸟儿被拽得一个趔趄，发出凄厉的啼鸣。

“啧，真动听。”蒋昀唇角微扬，又拈起一粒粟米，重复动作。

侍立一旁的内侍窥见他面露悦色，低声道：“驸马爷这趟回京后，心情似乎格外好?。”

“哦？”蒋昀挑眉，指尖逗弄着惊慌的鸟儿，忽而?笑道：“这趟去宁川，意外得了一只乖巧的雀儿，自然欢喜。”

内侍垂着眸，也敛起笑意，抿了抿唇，“那奴婢……”

蒋昀听见他欲说还休，转过?头?，抬指挑起内侍的下巴，“怎么?？你也想当我的雀儿？”

这名内侍约莫十五六岁年纪，生得唇红齿白，杏眼桃腮。薄施脂粉后更显娇媚，若非一身靛青男装，活脱脱就是个刚及笄的闺阁少女。

蒋昀拇指抚过?内侍的唇瓣，将沾染的胭脂抹在自己唇上，低笑道：“本驸马今日兴致好?，自会好?好?赏你。”

内侍抿嘴一笑，眼波流转间竟比女子还要娇媚三?分。忽又想起什么?似的，蹙起秀眉，“只是……奴婢听说公?主近来?夜夜梦魇，常在梦中唤驸马爷的名讳……”

“咔”的一声，蒋昀猛地拽紧手中银链，将挣扎的鸟儿悬在半空。画眉凄厉的啼叫声中，他慢条斯理道：“公?主不?是最爱栗子糖么?？今夜便让她吃个够……”指尖骤然收紧，鸟儿顿时没了声响，“吃完后便能好?好?睡一觉了。”