…晚了一步。”

“晚了?”薛南星心中一凛。

方才她拿出长命锁时就觉得有些不对?劲，张启山竟然没问一句为何这锁会在她手上。最担心的事还是发?生了，有人已经捷足先登。

她顷刻急道：“是谁？谁来找过你？”

张启山不答，只怔怔地?望着她，好半晌，才动了动干裂的双唇，“南星，师叔对?不起?你……更对?不起?师父……”

薛南星一把拽起?他的手腕，厉声道：“你对?不起?的不是我，不是外?祖父，你对?不起?的是你自?己，是你女儿！你不是要忏悔，要赎罪吗？若不将真相说出来，他们永远只能东躲西藏、担惊受怕一辈子！”

张启山怔忡地?别过脸，独眼死?死?地?盯着手中紧捏的长命锁，忽然，他喉头剧烈滚动，有什?么上涌，一口黑血自?嘴角溢出。

薛南星蓦地?睁大眼，如遭雷击般缩回手，“你……”

她这一收手，张启山便像断了线的傀儡，重重地?栽倒在地?，“砰”的一声闷响，他身后的案几应声翻倒。

案几上的茶壶与茶盏“哐啷”碎开一地?，壶中茶水倾泻而出，泼在青砖地?板上，竟咕咕冒起?白沫来。

陆乘渊见此情形，箭步上前，蹲到案几边，自?袖中取出一柄折扇，沾了些许地?上的茶沫，置于鼻下，他眉心一凝，“有苦杏仁味。”

薛南星一下愣住了，是鸩毒，一旦毒发?，无药可解。

心中空洞洞地?像漏着风，但她咬唇不去想，目光落在张启山身上，尽力让自?己冷静下来。

薛南星跪下身，扶住张启山双肩，“不，还来得及！你告诉我，十年前是谁指使你的？你与蒋昀到底听命与谁？”

张启山涣散的目光在二人身上游移，用暗哑的微不可闻的声音道：“是命……都?是命……你们……斗不过的……”

“命！？”陆乘渊冷声道：“命数判本王早该死?了，南星也早就葬身青峰崖。可如今我二人能在此，就足以证明命数非定数，事在人为，‘命’之一字，不过是无能者的借口。”

皱缩的脸抽搐了一下，浑浊的眼里布满悲凉与绝望，“对?，是我无能，是我斗不过，我害了师父，害了若玥……咳，我……”

“不，不！”薛南星深吸一口气，竭力稳住声线，“你知道月娘为什?么愿意将这个长命锁交予我吗？”

她弯了弯唇角，牵起?一抹苦涩，“说来你或许不信，因为她还没想好要如何与你相认。”

“我初见月娘时，她站在人群里，却是自?带英气，光华自?敛。她泼辣却体贴，疏朗却细心。她能将书斋上下打?理?的井井有条，二三十名学子对?她这个师娘的尊敬，更甚于李远平。可这般聪慧果决的女子，在要与父亲相认时，却像个孩童般踌躇起?来。她怕你不敢见他，忧你仍在自?责，甚至担心经年隔阂，父女二人无话可说。直到我提议借这把长命锁，她才双眸一亮道：‘也好，爹学贯古今，合该先让他看看昀儿这名字可好。’”

说到这里，她喉间?已是涩然一片，“你始终是她最敬重的人，她从未真正对?你失望过，你又忍心让她失望吗？”

有一滴浊泪自?张启山眼中落下，沿着狰狞的疤蜿蜒淌下，尔后他慢慢地?、艰难地?扯了扯嘴角，颤抖着抬起?手，将浸血的长命锁放到薛南星手里。

那微弱的笑意转瞬即逝，像是要攒尽最后一丝力气说什?么。然而他张了张口，还没说出一个字就又咳出一大口血来。

随着这一咳，乌色的血却像是决堤一般，再也止不住，一口接一口从他嘴边奔涌而出，紧接着，浑浊的眼珠渐渐蒙上灰翳。

薛南星愣了一瞬，却也仅仅只是一瞬。