洛瑜说解决得差不多了，荀青显而易见地松了口气，纠结道：“还请三夫人先在药铺多留一会儿，属下……眼下需得去处理另一事……”后一句几不可闻。

闪烁其词的隐瞒愈发加重了洛瑜心中的不安，她急声追问是不是祁凛彻出事了。荀青立即摇头。

祁凛彻交代他寸步不离地护着，若非十万火急……

她当即沉声道：“究竟何事。”

*

另一边，泰明县。

午后渐起小雨，阴云密布。崔亭远的心情与这天气一样，愁云笼罩、苦不堪言。

自前几日抵达后，祁凛彻就马不停蹄、昼夜无歇地投入调查户部官员失踪一案。上元佳节，知县在最大的酒楼摆席特请他二人过去，祁凛彻人却在办案的路上……

就是这泰明县田地里的牛也没有像他这般有使不完的精力。

“祁大人”

崔亭远拖着嘶哑的嗓子，看着外头阴沉沉的雨雾，劝道：“这雨一时半会儿不得停，您连轴忙了几日了，不妨歇一歇罢？您这整日早出晚归，我却病倒连个忙也帮不上，心里委实过意不去，况且上头并未要求在月底即结案……”

他出发前还曾信誓旦旦保证不会给祁凛彻添麻烦，谁料这一刚来就病倒了，受了寒气，加上一路奔波，身子疲乏无力，最近都是祁凛彻在忙着案子一事，他这阵势，看着恨不能今儿个就把那几名失踪的官员尽数找到。

县里条件简陋，祁凛彻披了件蓑衣正准备踏步往外走，听了此话，回身朝他看过来，却问了句毫不相关的话。

“崔兄婚否？”

崔亭远脸一红，“……暂未。”

祁凛彻哦了一声，步子不停，留下一句：“那你不懂。”

“……？”

崔亭远一头雾水，他成婚与否，与办案有甚干系吗……

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遇仙楼内销金窟，醉生梦死知几何。里头丝竹靡靡，莺语笙歌，而在西角门外头，则是棍棒声声，恶语斥骂。

一浑身是血的人瘫倒在地，抽搐痉挛，几人手中拿着木棍，毫不留情朝地上之人挥去，一作老妈妈打扮的妇人嫌恶地啐了一口。

“我楼里好好的姑娘被你这赖皮腌臢玩意儿作践了去，没几两的狗东西，净天儿赊账不还，还敢腆着狗脸过来恶心人，老娘今儿个不把你打个半死，你怕是还改不了吃屎！”

洛瑜赶过来时，瞧见的就是这一幕。

地上之人口吐血沫，两眼翻白，那老妈妈见打够了，到底怕闹出人命，朝几人使个眼色停了动作，而后又呸了一口，“滚远点儿！再敢来遇仙楼，老娘见你一次打你一次！”说罢折身进了西角门。

荀青快步上前查看，回来稟道：“还有一口气儿。”

洛瑜迟疑一瞬，走近看去。

地上之人正是韦韬，她的堂兄。只是现下被打得鼻青脸肿、面目全非，蓬乱潦草的头发混着鲜血黏黏糊糊沾在脸上，蜷缩成一团，仿若已失了知觉，只身子还时不时地颤栗哆嗦。

再没了昔日欺负她时的嚣张气势，恍如路旁一条可怜虫。初春时节，寒意料峭，他一身旧袄染了脏污的血泥，冷风从破开的几道口子里钻进去。

她看着，此刻也说不上来，心里究竟是什么滋味儿。

从前她怕，她恨，她怨，她无数次想逃离韦留益父子的魔爪，又无数次挣不开他二人的阴影，那段黑暗无光的日子仿若身在地狱。

“娘子？”云萝轻声唤她，扶住她微微颤抖的身子。

她眨眨眼，把泪逼回去，思绪从旧事的漩涡中抽出来。

这么一会儿的功夫，荀青已把大致情况摸了