，亲自率领三万军马围困襄州。哥舒曜向朝廷告急，皇帝派谴神策将军刘德信临时招蓦了三千丁壮联合汴州军马救应。

刘德信到汴州，汴州刺史李勉派谴大将唐汉臣率领一万军士相助，汴州军几乎倾巢出动。两位将军出发前，李勉叮咛二人，“李希烈精兵都去了襄州，现在许州空虚，此时不宜前往襄州跟李希烈硬碰，不如去袭击许州，断掉李希烈的后路。李希烈得到信息，自然会回军救援许州，襄州之围也就解除了。攻其所必救，这是围魏救赵之策。”

刘德信和唐汉臣率军奔赴许州，才走了几十里路，监军宦官追上来斥责他们说：“皇上叫你们去襄州救哥舒曜，你们跑到许州去干嘛？胆敢违背皇上的诏书，你们不想活了吗？”宦官狐假虎威，将刘德信和唐汉臣骂了个狗血淋头，刘、唐二将只好后队变作前队回军奔赴襄州，队伍因此混乱起来，连侦探兵都没派了，军队行到沪涧，他们走进了李希烈派来拦截的李克诚军队的埋伏圈，两军交上手，官军大败，首尾不能相应，被李克诚杀伤大半，二将带着残卒狼狈败走。

襄州被困日久，形势危急。皇帝不得已，又从泾原调兵五千去救襄州，泾原节度留后姚令言亲自领兵。

已经到了十月，冷雨萧萧，泾原军士们冒雨去救援襄州，他们都希望得到许多赏赐养家糊口。因为兵祸不息，朝廷渐渐变得越来越小气，泾原军行到京城，朝廷一无所赐，他们得到的只有杀敌立功的空话。泾原军士忍着一肚子气继续前行。

泾原军行至浐水，京兆尹王翃奉旨犒赏军队（严郢被贬后不久，王翃又回京当上了京兆尹）。王翃刻薄军粮，给军士们的饭菜粗劣不堪，清汤寡水难以入口。饥肠辘辘的泾原军士们压抑许久的火山终于爆发了。

军士们纷纷将饭菜摔到地上，几个军官愤怒地宣言：“我们为天子征战多年，朝廷一直刻薄我们。现在又远赴荆襄去冒生命危险，皇帝居然连饱饭也不给我们吃，让我们饿着肚子去打仗！我们何必去给这样无情无义的朝廷拚命！”

另有军官大声叫道：“京城就在眼前，听说天子的琼林、大盈两座宝库金银遍地堆积如山！天子小气，舍不得赏赐我们。我们还等什么呢，不如现在就杀过去，自己去取富贵吧！”

这个提议立即得到了许多人的响应，军士们大喊着，“兄弟们，杀到京城去呀，打开皇帝的宝库，我们就有好日子过了。”军士们抄起武器张起旗帜，回头往京城杀来。

当泾原军士发火摔碗之时，京兆尹王翃见势头不对，他赶紧快马回京禀报皇帝。此时泾原军首领姚令言还在延英殿中恭听皇帝训话，听到属下军士发火，他赶紧出宫安抚军心，皇帝也派人紧急送了二十车金帛去赏赐军士，但是为时已晚。

姚令言奔驰到长乐陂，跟乱起来的泾原军士迎头相遇，姚令言听到军士们要去打劫皇帝，吓得他心胆俱裂，扯着嗓子拚命吼道：“大伙儿不能这样做啊，我们东去荆襄杀敌立功，还怕得不到富贵吗？现在怎么能做这种灭族的傻事呢！”军士们充耳不闻，竟有人嫌他吵，扳动弩机发箭射他。姚令言左躲右闪狼狈不堪，他抱着马鬃突入乱军之中，妄想阻挡他们，乱军就裹着姚令言往西杀去。

给泾原军士赏赐金银的宦官赶来的时候，怒火中烧的泾原军士对那二十车金帛连看也不看，甚至有人放箭去射奉命赏赐他们的宦官，宦官赶紧拍马逃命，皇帝见不是头，赶紧再派宦官前去慰问，泾原军已经杀到了通化门，慰问他们的宦官才一出门就被乱军射杀了。乱军杀入京城，呼声惊天动地，百姓四散奔逃，军士们大声安慰老百姓，“父老乡亲们，大家不要慌，不要逃。我们不会像朝廷那样找你们借钱，更不会找你们收间架税和商货僦质税！”

皇帝见情况危急，又派谴普王李谊、翰林学士姜公辅去慰问军