猜测是一回事，未得验证，尚有转机，可他亲口承认，又成了另一回事，他的绝情板上钉钉。

李致后知后觉被她套了话，顿感烦躁。他向来不怕对她展露自己的狠辣，想着把她吓得不敢靠近才好，今夜却不知着什么魔，下意识在她面前装良善。

“但你照样来了。”李致微抬右臂缓解不适，“除了本王，你没有更好的选择。”

郑妤双手奉茶，双目通红盯着他：“可是殿下，我本可以不用选择，遑论选择的好与坏。”

穗丰妄言：“殿下只有这一张牌，郑姑娘不想选，可以早点回去绣嫁衣。反正靖王喜欢您，何愁保不下小小侍女。”

茶水泼穗丰一脸，郑妤摔杯而起，气出眼泪。

摔杯这一举动令在场三人倍感惊讶，他们眼中的郑妤，是百年难得一见的好脾气。

李致意识到事情严重性，剜一眼穗丰：“自行去领罚。”

若无李殊延授意，穗丰这种八棍子打不出一个字的闷葫芦，岂会一而再再而三出言不逊？她是有求于人，但不至于沦落到随随便便一个侍卫都可以对她阴阳怪气。

“殿下不必在我面前演戏。”郑妤抽出帕子，余光瞟见血迹随手扔下，改以袖拭泪，眸中显露前所未有的坚毅，“我知道您在软硬兼施，只不过我今夜心情极差，不愿奉陪。”

岁稔见状忙拖走穗丰，厅中只剩他们二人。李致重新摆出一个茶杯：“穗丰自作主张，本王绝无此意，郑姑娘息怒。”

“殿下言重了，郑妤有求于殿下，受点委屈不算什么。”郑妤坐回去给李致倒茶，“殿下要找的证据，具体指哪些？”

“田契、书信、账本……总有端倪。本王也不清楚，具体是何物。”李致接过茶轻嗅，浅尝一口，“味道淡了些，却也正合本王心意。”

“宁远侯犯事诸多，殿下怀疑父……陆太师牵扯哪一桩？”

李致沉默片刻，沉声答：“掳掠妇女。”

“因何起疑？”

“无故。”

回答出乎意料，郑妤无言以对。至公无我的李殊延，竟无缘无故怀疑一朝太师。

思及芳茗楼，叶佳是靖王侍妾，死而复生复死，而李殊延追查的正是妇女失踪，郑妤又问：“靖王频繁出入芳茗楼，难道对此一无所知？”

“他有点心思全花在女人身上，你指望他知道什么？”李刻薄嘲讽，“靖王府人多，国库拨给他的月例和封地收来的供银入不敷出。五年前，有人找上门出价买他府上的姬妾，他为银钱周转，不加多问便答应与人交易。”

靖王封地在湘州洞庭湖畔的巴陵郡，永德帝怜他残疾，故划分给他的封地，是一众兄弟中最为富庶之地。巴陵郡内河网密布，土地肥沃，从事农、渔业者众，按照三十税一，每年供银少说也有三百万两。各地太守都是人精，实际供上的绝不止律文规定的。

倘若靖王都会缺钱，宣朝只怕无人可活。

“巴陵郡供上再多钱，也禁不住他们一家挥霍。”李致感慨。

这倒也是，靖王府上至靖王和几位公子，下至无名侍妾侍卫仆婢，哪个不是花钱如流水。尤其是世子李检，烟花柳巷豪掷千金，比起他爹有过之而无不及。

“至于他去芳茗楼，是因他见叶佳一跃成为芳茗楼掌柜，想探听发财的门路。”李致放下空杯，伸手去拿茶炉。

郑妤劝阻道：“茶不消愁，殿下别再喝了。”

桌边木桶装满煮开的茶叶，想必在她来之前，李殊延已喝了不少浓茶。

他自是喜怒不形于色，可她痴恋他多年，远比旁人更了解他。

此刻的他，心烦意乱，忧愁怅惘。可她猜不到他因何而愁，也不想去猜。

李致从藤