岁稔背着她的包袱，不合时宜出现，用配剑敲了敲店门口石墩：“郑姑娘，殿下命我送您回府。”

郑妤走向岁稔，从包袱里拿出药瓶子交给温昀：“小女坠楼时，情非得已抓伤公子手臂，请温公子收下这瓶伤药。”

当时她把温昀当成救命稻草，指甲扎进皮肉，抓出的伤口只深不浅，若不妥善处理，恐留下疤痕。

温昀红着脸接过，二人互相拜别。

夕阳为亭台楼阁的轮廓镀上一层金，郑妤行尸走肉在前，岁稔像影子一样尾随，难得这人如此安静。

倦鸟归林燕还巢，人间烟火炊烟袅，她漫无目的走街串巷，兜了好几个圈子都没有往太师府走的意思。

太师府不是她的家，她不想回去。皇宫也不是她的家，她只是寄人篱下。偌大宣京，没有一处属于她。

“岁稔，你放我走行不行？”郑妤停在一堵墙旁，背对岁稔说。

“那不可能。”岁稔双手抱剑，倾身靠墙，“我放您走，如何跟殿下交差？再说，您能走去哪？”

“您既无武艺傍身保护自身，又无一技之长养活自己，即便您如愿逃出宣京，也是死路一条。”岁稔就事论事，“郑姑娘，跟殿下合作才是最佳选择。”

郑妤不吭声，岁稔趁热打铁：“您不懂江湖险恶，像您这样长得花容月貌的女子，若无人庇护独自飘零，我都能预料到结局。一，被贩子卖进青楼；二，被豪绅占为姬妾；三，被匪徒凌辱……”

“别说了！”

墙身咚咚响，郑妤握紧拳头，一下接一下捶打。

“太师逼死贞淑夫人，往难听了说，他是您的杀母仇人，您难道不想为夫人报仇雪恨吗？”

“我让你别说了！”郑妤不想再听岁稔挑唆，扭头便走，岂料他不依不饶，在她身边上跳下蹿，唠唠叨叨没完没了。

“郑姑娘，殿下对您终究与对别人不一样。反正我从没见过他宁可自己……”岁稔捂嘴噤声，险些走漏风声。

类似的话，郑妤听过太多了。太皇太后说她乖巧聪颖，除李殊延无人堪配；卢太后说她和李殊延感情非寻常人能比……他们每个人都在给她灌输“她是他的例外”这种想法，导致她在这场独角戏里越陷越深。

李殊延对她，与对其他女子，并无任何差别。换言之，于他而言，世上的人只分可利用及不可利用两种，而她恰好是前者。

待她失去利用价值，他们之间又会像前几年一样，终年见不上三次面，说不上几句话。

“郑姑娘，听我一句劝。”岁稔苦口婆心，“别做无谓的反抗，才能少吃苦头。”

当荆条一下接一下打在背上，郑妤终于明白岁稔此话之意。她留在太师府一日，陈氏便一日不会消停。

人都是捧高踩低的，李致想折磨谁根本无需开口，更无需亲自动手。他一个眼神一个动作，便有千万人为他铲除异己，赴汤蹈火。

“之前倒是我小看你了。”陈氏端坐上位，倚案品茗，“退燕王殿下的婚，逃靖王殿下的约，大小姐浑身是胆，本事过人，就是不知道家里人有几条命给你折腾。”

陈氏以帕掩鼻：“打完关进祠堂抄经，没有我的指示，不准她离开祠堂半步。”

烛光一颤一颤，后半夜风越来越大。浅色帘帐被风卷起，祠堂宛若灵堂。

台上成列的灵位，受不住冷风漫卷，轻微移位。灵位和香案挤压撞击，发出哐哐当当的声响。

俄顷，夜雨嘀嘀嗒嗒打在瓦上，俯仰之间，细密雨丝如利刃，削下一树梨花。

后背隐隐作痛，半干血迹糊在衣上。风一吹，血腥味萦绕周身，驱散困意。

郑妤右手一抖，笔点上纸面，留下一滩墨迹。她正懊悔失误导致白